Paralegal Practice: Personskada / Felaktig Död

Personskada lagen är en av de juridiska industrins vanligaste praxisområden och en där paralegaler spelar en viktig roll. Jamie Collins, en rättegångssamtal för Yosha Cook Shartzer & Tisch i Indianapolis, Indiana, delar sina erfarenheter som arbetar med personskador och olagliga dödsrättsliga förfaranden.

Hur länge har du varit en advokat? Vad har du för utbildningsbakgrund?

Jag har arbetat som paralegal i över 14 år. Jag började på det juridiska området med ingen erfarenhet eller juridisk utbildning men tjänade min associates examen i paralegalstudier från Ivy Tech Community College 2003 medan han arbetade på deltid vid ett advokatbyrå. Jag jobbar för närvarande mot min kandidatexamen i företagsekonomi från Marian University. Jag jobbar på Yosha Cook Shartzer & Tisch, en personskada och felaktigt dödsföretag i Indianapolis, Indiana, grundat av försöksförklaringen Louis "Buddy" Yosha. Mitt firma består av fem advokater, tre paralegals och supportpersonal.

Vad är ditt dagliga ansvar?

Mitt firma hanterar övervägande personskada och felaktiga dödsfall. Jag hanterar alla mina tilldelade filer från början genom uppgörelse. I ljuset av denna allomfattande struktur utför jag ett stort antal paralegaluppgifter från hög nivå till vardagliga. I det dagliga arbetet gör jag det arbete som måste vidtas för att flytta varje fil längs rättegångsrörledningen mot avveckling eller rättegång.

På en given dag intervjuar jag potentiella kunder. interagera med kunder, advokater och domstolspersonal; utkast till skrivelser och inlagor läsa journaler förbereda medicinska kronologier; utkast till efterfrågebrev, vittne och utställningslistor; förbereda och sammanställa upptäcktssvar; öppna och organisera filer; och hantera andra uppdrag som kommer mitt sätt. Tvister rör sig i en ganska snabb takt, så du måste arbeta på ett organiserat och effektivt sätt och följa processer för att effektivisera ditt arbete.

(Personliga skadedagarparalegalfärdigheter beskriver mer detaljerat de färdigheter, kunskaper och förmågor som krävs för att lyckas i personskyddsfältet).

Vad tycker du mest om personskada?

Det som jag mest tycker om att arbeta som en rättstvistsjurist i personskyddet är att hjälpa skadelidande att söka rättvisa. Jag lär mig riktigt kännedom om företagets kunder. Jag utvecklar en rapport med dem, så att ha förmågan att hjälpa dem i sin tid av behov är verkligen givande för mig. Jag gillar verkligen att hjälpa människor.

En annan sak jag tycker om min position är rättegångsarbete. Jag har aldrig haft möjlighet att delta i försök tills jag kom till det här företaget. Förberedelserna är inte en lätt uppgift. Du spenderar veckor i ditt liv och förbereder dig för rättegång och du går ofta utan "4 F" (mat, familj, vänner och fritid) för dagar, veckor och till och med helger. Men belöningarna är så personliga och professionellt glädjande att det gör varje ögonblick du spenderar utan "4 F" absolut värt det.

Vad innebär förberedelser för en personskadaförsök?

Du spenderar veckor som arbetar i ett fall, skriver skisser, redigerar journaler för socialförsäkringsnummer och försäkringsnedskrivningar, kopierar och sammanställer utställningsbindningar och hjälper till att förbereda vittnen. Du och ditt team går sedan till rättegång och varje sista ounce av ansträngning, energi, skicklighet och kunskap du har finns kvar i rättssalen. Du ägnar otaliga timmar, dagar, veckor och helger i ditt liv till en sak - till en klient - och det är uppslukande att stå i rättssalen och höra en juryns dom läst högt efter att du har gett allt du har.

Att bevittna en klient gråter tårar av lättnad eller glädje och krama mig medan de gråter, eftersom de mycket tackar mig för "allt du har gjort" är en av de största formerna av personligt erkännande jag har upplevt i min karriär. Klienterna håller sig sena för att baka dina kakor efter provans första dag, så du får frukost nästa morgon när du anländer till domstol. De tar dig till lunch varje dag i rättegången. de berättar för din övervakande advokat hur mycket han behöver dig, hur fantastiskt du är på jobbet och att han verkligen skulle vara i trubbel om du inte arbetade för honom.

Då finns det adrenalinhoppet som kommer med att höra din första miljon dollar jurydöd läs in i posten, eftersom du tittar på kundens reaktion och känner dig nöjd med ett jobb som är bra gjort. Det är mycket givande.

Så även i dagar när jag är trött och försöksberedning (och livet utan 4 F) börjar jag bli bättre med mig, trösta jag med att veta att jobbet jag utför är för den klienten på den dagen. Det är deras en dag i domstol. deras slutliga resultat, och jag arbetar för att hjälpa till att förändra sitt liv. Vilket bättre jobb (eller ära) kan en person ha? Det är av dessa anledningar att jag har utvecklat en sann passion för rättegångar, med alla de inneboende utmaningar och belöningar som det presenterar för mig, som en advokat.

Vilka utmaningar är unika för din position?

Jag kämpar mest med att hantera en tung caseload. Jag är personligen ansvarig för cirka 100 personskador och felaktiga dödsfall vid vilken tidpunkt som helst. Hantering 100 fall från början genom avveckling och / eller rättegång presenterar en rad utmaningar. Jag måste ständigt ompröva mina tidsfrister, prioriteringar och arbetsbelastning för att hålla mina fall framåt. Utarbetande av en efterfrågningsbrev eller förberedelse av klientens upptäcktssvar tar en betydande tid. Jag kommer ofta att arbeta på ett visst projekt i flera dagar eller till och med en vecka.

Om vi ​​förbereder oss för en jurynförsök, fokuserar jag vanligtvis på det fallet i ungefär en månad. Självklart kan fokusering på en fil under en längre tidsperiod skapa problem med tidsstyrning och arbetsbelastningsprioritering. Ändå tycker jag om den personliga utmaningen av en tung caseload. Jag tycker om att arbeta i snabb takt och hjälpa min företags advokater och våra kunder med sina juridiska insatser.

Kan du ge några tips till andra som vill bryta sig in i det här området?

Om någon vill komma in i personskyddsriket är det absolut nödvändigt att bli bekant med medicinsk terminologi, allmänna rättegångsfrister, federala civilrättsliga regler, federala bevisregler och rättegångsreglerna i deras stat.

Nya paralegals bör börja bygga ett professionellt nätverk, gå med i The Paralegal Society och läsa andra hjälpsamma paralegalbloggar. De ska skapa en LinkedIn-profil, en som är professionell och ansluta sig till några av Linkedins online-advokatforum, med kännedom om att förbli professionell i alla diskussioner som de kan bli med.

Att delta i juridiska seminarier om personskada och felaktig dödsrätt att bli mer bekanta med dessa områden är också fördelaktigt. Skulle vara personskada paralegals bör försöka säkra en praktik och / eller utbildning på jobbet (även i en mindre position, såsom en receptionist, advokat, filist, sekreterare eller löpare), om möjligt i för att få värdefull advokatbyrå erfarenhet. Det gör aldrig ont för att borsta på typhastighet och juridisk terminologi.

Vilka är dina paralegalrelaterade aktiviteter och prestationer?

Jag är en röstmedlem i Indiana Paralegal Association och en medlem av National Federation of Paralegal Associations. Jag är grundare och ägare till The Paralegal Society, ett socialt forum skapat för att utbilda, motivera och inspirera paralegals.

Jag är också en professionell författare. Jag skriver en rättegångskolumn för en välkänd juridisk tidskrift och två populära paralegalbloggar. Tidigare har jag skrivit flera artiklar för Institute for Paralegal Education och kommer att publicera några artiklar i Nationell Paralegal Reporter under det kommande året. Jag älskar att skriva!

Jag jobbar för närvarande som juristkonsulent för en advokat för en ledande utbildningsinstitution. Jag hjälper till att överföra delar av deras paralegalprogram. Jag är också en panelmedlem för paralegalprogrammet vid Marian University.