Attorney finner passioner som advokat för miljölagstiftning

Laura Godfrey Zagar är en advokat i San Diego som tillämpar miljölagstiftning och tvister. Som partner i miljö-, energi- och energikraven på Perkins Coie har hon spelat en framträdande roll i flera innovativa transmissionsledningar och förnybara energiprojekt. Hon förvaltar regelbundet multijurisdictional, komplex energi och infrastrukturprojekt samt komplexa miljöprocesser.

Laura representerar verktyg, energiutvecklare och andra före federala, statliga och lokala byråer. Hennes projektupplevelse omfattar många stora transmissionsledningar, samt vind- och solprojekt. Laura har stor erfarenhet av California Public Utilities Commission, samt federala, statliga och lokala markanvändning och naturresurser. Ett område med hennes fördjupade kunskaper är överföringsplaneringsprocessen, särskilt som utförd av CAISO, oberoende Kalifornien.

Här är en titt på Laura och arbetet hon gör inom miljölagstiftningen, och varför hon är passionerad om sitt arbete.

1. Varför bestämde du dig för att gå till lagskolan (och vart gick du) och bli advokat?

Jag önskar att jag hade en klok och motiverad förklaring till varför jag gick till lagstadiet, men det gör jag inte. Kommer ut ur college, trodde jag felaktigt att mina möjligheter var begränsade - grundskola, rådgivning, investment banking eller law school - och lagstadgade skolan var mest tilltalande för dessa alternativ. I efterhand var denna uppfattning inte korrekt.

Jag beklagar dock inte mitt beslut, eftersom lagskolan var det rätta alternativet. Jag tyckte om att lära mig hur man tänker som en advokat och hur de rätta svaren på ett problem inte alltid är så svarta och vita som vi tror att det kan vara i början.

2. Varför valde du ditt träningsområde? Vad händer det med dig?

Jag valde miljö- och energilagen ursprungligen på grund av de personer som arbetade inom detta område både inom företaget och kunderna tenderade att vara grundade med goda sinnen för humor. Vad som höll mig kvar i träningsområdet är emellertid de intressanta och viktiga frågorna som vi konfronterar som ett samhälle på miljö- och energiområdet. Det är meningsfullt att bidra till vårt samhälles svar på dessa utmaningar. Kort sagt, när jag sätter på lamporna är det väldigt glädjande att veta att jag hjälpte till att få det att hända.

3. Berätta om det arbete du gör i din miljö-, energi- och resursutövning. Vad är några av de fall du har arbetat med?

Min övning är en intressant hybrid av regelverk, transaktions- och rättegångsarbete. Mycket av mitt arbete är inriktat på att hjälpa kunder att navigera i de komplexa federala, statliga och lokala regleringssystemen som styr utvecklingen av energi- och infrastrukturprojekt. Till exempel har jag hjälpt kunder i utvecklingen av stora projekt för överföringsledning i södra Kalifornien som korsar federala länder, statliga länder och ett antal samhällen.

Det finns ofta många federala, statliga och lokala byråer som har en fråga om var och hur dessa projekt ska byggas. Jag jobbar med mina klienter och hjälper till med att navigera i den här regleringshandboken för att framgångsrikt få projektet konstruerat säkert, i tid och i enlighet med miljöföreskrifterna. Jag representerar också klienter i tvister som involverar komplexa miljöfrågor, allt från utmaningar till infrastrukturprojekt till sanering av en förorenad egendom.

4. Varför är miljölagstiftningen viktig idag?

Som ett samhälle står vi inför stora miljöutmaningar, framför allt klimatförändringar. Med Kalifornien som leder vägen globalt kan nästan varje aspekt av våra liv bli omformulerade. Våra hus kommer att utformas annorlunda, maten kommer att odlas annorlunda, våra gårdar kommer att se annorlunda ut och våra transportmedel kommer att förändras. Miljölagar är de främsta drivkrafterna för dessa förändringar, bland annat ren luftlagen, lagen om hotade arter och många staters mål för förnybar energi och / eller växthusgasminskning.

5. Med många advokater väljer en karriär inom solo-träning, varför väljer du en fast karriär?På grund av karaktären av min praxis är det viktigt att ha en djup bänk av specialister som kan låna kompetens eftersom problem uppstår på de stora infrastrukturprojekten som utgör en stor del av min praxis. Medan jag är mycket kunnig om många av de problem som uppstår, som utrotningshotade arter och andra naturresursfrågor, kommer dessa projekt ofta oväntat att ge upphov till ett brett spektrum av miljöutmaningar.

På Perkins Coie kan jag påmana experter i nästan alla aspekter av miljö- och markanvändningsrätten i projektet när det oväntade händer.

6. Vad vill du lägga till om dig, din övning eller rådgivning för unga advokater?

Jag uppmuntrar unga advokater att undvika att skriva av lagutövningen eftersom de inte njuter av det område där de i början kan träna. Jag försökte flera områden innan jag äntligen landade på miljöområdet och energiområdet. Inte alla övningsområden är desamma, och ofta har de varje sin egen personlighet. Medan någon kan kämpa i traditionell kommersiell tvister, kanske de trivs i markanvändning.

För att få reda på vilka områden som passar din personlighet bäst, prata med utövare på de områden som intresserar dig att se vilka som passar bäst.