Otillbörliga konkurrenslagar Definition och exempel

"Otillbörlig konkurrens" är en term som gäller oärlig eller bedräglig rivalitet i handel och handel. Det är en gren av immaterialrätt som särskilt hänför sig till att man försöker ersätta sina egna varor eller produkter på marknaden för en annan för att lura allmänheten. Men det kan också ta några andra former.

Element av otillbörlig konkurrens

Tänk på orättvis konkurrens som ett stort paraply som täcker en mängd olika åtgärder, även om de flesta åtgärder faller inom en av två kategorier. Termen används ibland för att ta itu med endast omständigheter där konsumenter har blivit misstänkta eller vilseledda. Denna typ av aktivitet kallas också ibland som bedrägliga handelspraxis.

I själva verket innefattar illojal konkurrens dessa åtgärder liksom andra som syftar till att begränsa eller ändra företagets intäkter. I alla fall kan verksamheten juridiskt ge upphov till en tvisthandling. Det vill säga den olagliga handlingen är sådan att gärningsmannen kan och borde hållas civilt ansvarig i en domstol. Vissa former av orättvis konkurrens är också brott.

Vilken orättvis konkurrens är det inte

"Orättvist" betyder inte samma sak i varje situation. Otillbörlig konkurrens kan ha olika konnotationer i olika affärsinställningar och beroende på handelens karaktär. Otillbörlig konkurrens i detaljhandeln kan vara en väldigt annorlunda övning än vad ett läkemedelsföretag kan engagera sig i.

Det bör också noteras att orättvis konkurrens inte brukar hänvisa till antitrustlagstiftning eller monopol. Uniform Deceptive Trade Practices Act behandlar specifika typer av orättvis konkurrens som erkänts av olika stater.

Hur orättvis konkurrens händer

Enligt Svarta lagordbok, denna typ av bedrägeri uppnås vanligtvis av:

"… efterlikna eller förfalska namn, titel, storlek, färgschema, mönster, form eller särskiljande särdrag hos en artikel. Det kan också ske genom att imitera förpackningens form, färg, etikett, omslag eller allmänna utseende i ett sådant sätt att vilseleda allmänheten eller lura en oönskad köpare. "

Åtal om illojal konkurrens karakteriseras allmänt av bedrägeri, dålig tro, bedrägeri eller förtryck. Konkurrensen är sådan att offret motverkas eller förhindras att framgångsrikt engagera sig i handeln.

De uppfattas som mot den allmänna politiken på grund av deras tendens att otillbörligt hindra konkurrensen och det påverkar allmänhetens större välbefinnande. Otillbörliga konkurrenslagar har upprättats för att skydda konsumenter och företag och för att förhindra olaglig merchandising.

Några exempel på otillbörlig konkurrens

Varumärkesintrång,såsom att använda Coca-Colas varumärke på en sodabehållare tillverkad av en konkurrerande dryckesproducent, är ett exempel på illojal konkurrens, liksomfalsk marknadsföring. Det kan innebära att man gör falska påståenden om ett läkemedels förmåga att främja viktminskning.

Otillåtet substitution av ett varumärke för en annan är ett exempel på illojal konkurrens också. Detta kan innebära att man ersätter en handväska med låg kostnad för en designer handväska. Det kan också betydafalsk marknadsföring eller felaktig representation av produkter eller tjänster,såsom överdrivning av programvarans stavningskontroll. I båda fallen får konsumenterna inte vad de trodde att de betalade för.

Bete-och-switch taktik är ett annat exempel på en orättvis konkurrenspraxis som direkt påverkar konsumenterna. Säg att en produkt i hög efterfrågan annonseras till ett mycket rimligt pris. Shoppare flockar in i affären för att köpa objektet för att få veta att det nu är såldt. Men shopparen kan köpa en liknande modell för bara några dollar mer och intet ont anande konsumenter kommer ofta att göra det.

Bete och brytare är faktiskt ett brott i vissa stater, särskilt när det annonserade objektet aldrig fanns på lager i första hand.

Felaktig användning av affärshemligheter är en annan vanlig instans av orättvis konkurrens, till exempel att stjäla en konkurrents proprietära formel. Tänk på en anställd som är betrodd eller snubblar om exakt receptet på KFCs kycklingbeslag. Han hyr sedan en snabbmat restaurang anläggning och börjar sälja kyckling på egen hand med samma recept.

I samma område, handelsskada kan innebära att man sprider skriftlig eller muntlig kommunikation som är avsedd att skada eller förstöra företagets rykte.

Försäljning under kostnadinträffar när ett företag avsiktligt och villigt säljer en produkt eller tjänst till konsumenter för mindre än marknadsräntan. En detaljhandelssäljare kan faktiskt debitera konsumenterna mindre än vad det betalade för en vara, med förlust. Ett annat företag kan sälja en eller flera av sina tjänster med en hastighet som nästan garanterar att det inte kan tjäna pengar.

Denna typ av situation är ofta tillfällig och är gjord med avsikt att snagging affärer bort från konkurrenter som inte kan eller inte vill konkurrera. Belöningen kommer ner på vägen när företaget som säljer under kostnad ökar sin marknadsandel.

Dumpningär ett liknande begrepp. Det handlar om att sälja produkter utomlands för mycket mindre än vad de skulle hämta på en lokal marknad. Varför? Importerande regeringar erbjuder ofta flera lock, inklusive subventioner och kontantincitament. Världshandelsorganisationen är i allmänhet bra med denna praxis.

Ryktet Mongering Det är precis vad det låter som att mäta en konkurrent genom skriftlig eller muntlig kommunikation, som ofta placeras strategiskt med pressen och andra försäljningsställen.

Några av dessa exempel, som att göra falska påståenden om ett läkemedels förmågor, faller tekniskt under paraplyet av orättvisa handelspraxis, som är en del av orättvis konkurrenslagstiftning.

Stat vs federala lagar

För det mesta behandlas frågor om illojal konkurrens i statsdomstolar. En framgångsrik kost som väckts i en domstol kan leda till en order av monetära skador, ett förbud mot den skyldige som fortsätter med sådana handlingar, eller båda.

Federal lag omfattar upphovsrätt och varumärken, men fall där dessa frågor kan och kan ibland hitta sin väg till federal domstol. Federal lag råder när federala och statliga lagar står i konflikt.

Otillbörlig konkurrenslagstiftning skyddar inte bara företag, det är inte bara domänen för stora företag. Småföretagare och enskilda konsumenter kan också skadas, som i agn och växelfall och fall där obehörig substitution förekommer. Federal Trade Commission har blivit involverad i fall där konsumenter skadades eller förlorade pengar, till exempel i fall av falsk reklam.

Otillbörliga konkurrenslagar stöds av handelsklausulen i den amerikanska konstitutionen. Denna klausul tillåter kongressen att ta itu med dessa typer av bedrägliga handlingar. Uniform Trade Secrets Act har också antagits av många stater att hantera missbruk av affärshemligheter.