En guide till paralegalcertifiering

American Bar Association definierar certifiering som "en process genom vilken en icke-statlig myndighet eller föreningsorganisation beviljar erkännande till en individ som har uppfyllt vissa förutbestämda kvalifikationer som specificerats av den organ eller föreningen." Certifiering innebär vanligtvis att en undersökning genomförs av sponsororganisationen och möta specifika utbildnings- och / eller erfarenhetsbehov.

För närvarande är certifiering för paralegals en frivillig process; ingen obligatorisk undersökning för juridiska assistenter finns i USA. Emellertid har certifieringsfrågan varit föremål för stort intresse och debatt under de senaste åren bland paralegalorganisationer, barföreningar och statliga lagstiftare.

En paralegalcertifiering visar att arbetsgivarna är engagerade i yrket och behärskar vissa färdigheter och kunskaper som är nödvändiga för fältet. Färdigheter och kunskap som testats av certifieringsexaminationer innefattar en avancerad kunskap om juridisk process, etik och materiell rätt samt forsknings-, kommunikations- och skrivförmåga.

Många paralegaler får professionella beteckningar efter att de har fått några års erfarenhet inom området. Medan certifiering inte är en förutsättning för att arbeta i paralegal, kan det förbättra din professionella trovärdighet, sysselsättningsperspektiv och inkomstpotential. Nedan följer en översikt över flera gemensamma paralegal-certifieringar.

National Association of Legal Assistants

Utgivande organ: National Association of Legal Assistants, Inc. (NALA), med huvudkontor i Tulsa, Oklahoma, började sponsra en certifieringsexamen (Certified Legal Assistant) 1976. NALA erbjuder även avancerade specialutbildning.

Beteckning: Certified Legal Assistant (CLA) eller Certified Paralegal (CP). Över 12 000 paralegals har tjänat den här professionella beteckningen. År 2004 registrerade NALA varumärket "CP" för dem som föredrar att använda termen "paralegal" istället för "juridisk assistent".

Behörighetskrav: För att vara berättigad till CLA / CP-undersökningen måste en juridisk assistent uppfylla ett av följande alternativa krav:

1. Avläggande av examen från ett juridiskt assistentprogram som är:

• Godkänd av American Bar Association; eller
• En associerad examen eller
• Ett post-baccalaureate certifikatprogram i juridisk assistentstudier; eller
• En kandidatexamen i juridisk assistentstudier; eller
• Ett juridiskt assistentprogram som består av minst 60 termins timmar (900 klocktimmar eller 90 kvarterstimmar) varav minst 15 semestrar (225 klocktimmar eller 22,5 kvarterstimmar) är materiella juridiska kurser.

2. En kandidatexamen i något fält plus ett års erfarenhet som juridisk assistent. Framgångsrik slutförande av minst 15 semestrar (eller 22,5 kvarter eller 225 klocktimmar) av substantiella juridiska assistentkurser kommer att anses motsvara ett års erfarenhet som juridisk assistent.

3. Ett högskoleexamen eller motsvarande plus sju (7) års erfarenhet som juridisk assistent under överinseende av en advokatmedlem samt bevis på minst 20 timmars fortlöpande juridisk utbildningskredit som har fullgjorts inom en 2- år före prövningsdatum.

Undersökning. CLA / CP-undersökningen är en tvådagers omfattande undersökning baserad på federal lag och förfarande. De huvudsakliga ämnesområdena för undersökningen är kommunikation, etik, juridisk forskning, mänskliga relationer och intervjuande tekniker, dom och analytisk förmåga och juridisk terminologi. Den materiella lagen består av fem mini-undersökningar som täcker det amerikanska rättssystemet och fyra områden av materiell rätt som utsetts av examiner.

National Federation of Paralegal Associations

Utfärdat organ: National Federation of Paralegal Associations, Inc. (NFPA) erbjuder Paralegal Advanced Competence Examination (PACE).

Beteckning: "PACE - Registered Paralegal" eller "RP"

Behörighetskrav:

• En associerad examen i paralegalstudier erhållna från en institutionellt ackrediterad skola, och / eller ABA-godkänt paralegalutbildningsprogram; sex (6) år materiella paralegal erfarenhet; ELLER
• En kandidatexamen i alla studier som erhållits från en institutionellt ackrediterad skola och tre (3) års materiell paralegal erfarenhet; ELLER
• En kandidatexamen och slutförandet av ett paralegalprogram med en institutionellt ackrediterad skola, sade paralegalprogrammet kan införas i en kandidatexamen; och två (2) år materiella paralegal erfarenhet; ELLER

• Fyra (4) års materiell paralegal erfarenhet senast 31 december 2000.

Examination: Paralegal Competence Examination (PACE) är en tvåhandelsexamen. Tier I behandlar allmänna juridiska frågor och etik. När behovet uppstår kan en sektion för statsspecifika lagar också utvecklas. Tier II adresserar specialavsnitt.

National Association for Legal Professionals (NALS)

Utfärdat organ: NALS (tidigare känd som National Association for Legal Secretaries), erbjuder tre certifieringar: ALS (dess grundläggande certifiering), PP (för paralegals) och PLS (en avancerad certifiering).

Beteckningar: ALS, PP, och PLS

Behörighetskrav:

ALS - För att vara berättigad att ta ALS-tentamen måste du ha gjort något av följande:

• en ackrediterad affärs- / juridisk kurs,
• NALS Legal Training Course, eller
• ett års generell kontorserfarenhet.

PP - Att sitta för PP-certifieringsexamen, en icke-avskräckad advokat måste ha fem års erfarenhet av att utföra advokatsamarbete. En advokat med en sekundär examen, annan certifiering eller ett paralegalbevis får bara ha fyra års erfarenhet, medan en kandidat med en advokatgrad behöver bara ha tre års erfarenhet.

PLS - En person med tre års erfarenhet inom rättsområdet kan ta examen. Medlemskap i NALS är inte ett krav. Ett delvis avstående från den treåriga juridiska erfarenhetskravet kan beviljas för efterkurser, lyckad slutförande av ALS-tentamen eller andra certifieringar. Det maximala undantaget är ett år.

Undersökning:

ALS - ALS är en 3-delig examen som täcker skriftlig kommunikation; kontorsförfaranden och juridisk kunskap och mänskliga relationer och dom.

PP - PP-certifieringsexamen är administrerad i fyra delar och omfattar skriftlig kommunikation, juridisk kunskap och färdigheter, etik och bedömningsförmåga och materiell rätt. Kandidater kan återta alla misslyckade delar av tentamen.

Recertifiering krävs varje femte år men kan uppnås genom ackumulering av fortlöpande juridiska utbildningstimmar och aktiviteter

PLS - PLS-examen är en en-dags, fyradelad undersökning som delas upp enligt följande: Del 1 - Skriftlig kommunikation, Del 2: Kontorsprocedurer och teknik, Del 3: Etik och dom och Del 4: Juridisk kunskap och färdigheter.

American Alliance of Paralegals

Utgivande organ: American Alliance of Paralegals, Inc. (AAPI)

Beteckning: AACP

Behörighetskrav: Varje paralegal som söker American Alliance-certifiering måste ha minst fem (5) år av substantiell paralegal erfarenhet och träffa en (1) av följande tre (3) utbildnings kriterier:

(a) En kandidatexamen eller avancerad examen i någon disciplin från en ackrediterad institution eller

(b) En Associate Degree i paralegalstudier från ett ABA-godkänt paralegalprogram eller ett program som är en röstinstitutionell medlem av American Association for Paralegal Education; eller

(c) Ett intyg från ett ABA-godkänt paralegalprogram eller ett program som är en röstinstitutionell medlem av American Association for Paralegal Education.

För att bevisa att du uppfyller behörighetskraven kräver AAPI att kandidater tillsammans med en behandlingsavgift ska lämna in en bestyrkt kopia av officiella utbildningsavtryck och ett intyg eller en förklaring från en advokat som intygar din materiella arbetserfarenhet.

Undersökning: Ingen

Underhåll / Recertification: För att upprätthålla American Alliance-certifiering ska varje AACP förnya sin certifieringsstatus vartannat (2) år och slutföra arton (18) timmar av fortlöpande juridisk utbildning ("CLE"), med två (2) de arton (18) timmarna är i etik. Bevis för att den nödvändiga CLE ska fullföljas tillsammans med den tvååriga förnyelsebyrån som gäller vid förnyelsestidpunkten ska överlämnas till kommissionen. Vid tidpunkten för förnyelsen måste en AACP vara anställd som advokat.