Upphovsrätt, patent och varumärken

Linjerna som skiljer upphovsrätt, patent och varumärken kan vara bra på ytan, men dessa rättsliga skydd är olika och det är viktigt för entreprenörer att förstå hur och varför. Du måste kunna skydda dina rättigheter till dina material, uppfinningar, produkter, idéer och tjänster.

Om du inte är säker på vilken typ av skydd du behöver med hänsyn till arten av ditt företag, är det alltid en bra idé att samråda med en advokat. Du kanske vill göra det även om du tror att du är säker, bara för att vara positiv att din förståelse är korrekt.

Med det sagt har du i grunden tre val när det gäller att skydda dig mot någon som stjäl dina uppfinningar eller immateriella rättigheter. Trots deras likheter är dessa skydd inte utbytbara. Varje täcker vanligtvis en annan typ av egendom och företag använder ofta en kombination av upphovsrätt, patent och varumärken för att säkerställa att deras rättigheter är fullt skyddade.

Upphovsrätt

Upphovsrätten skyddar vissa "former av uttryck". Detta inkluderar konstverk samt skriftliga material. Det gör det inte inkludera ett helt brett ämne eller ämne, men bara vad du kan uttrycka om ämnet eller ämnet.

Du kan inte copyright World War II, men du kan upphovsrätt en bok du skrev om det. Upphovsrätt ges till den person som skapar en form av uttryck. Det hänför sig oftast till immateriella rättigheter snarare än en konkret skapande.

Du kan formellt registrera en upphovsrätt, men du kan också ha automatiskt skydd för dina rättigheter även utan att registrera något du skapade.

patent

Ett patent skyddar dina rättigheter till en uppfinning - vanligtvis något konkret, men inte alltid. Patentering är en juridisk process som uppnås genom att lämna in en formell patentansökan till USA: s patent- och varumärkesbyrå. Avgifter varierar beroende på exakt vad du försöker patentera.

Ett patent måste komma från en statlig enhet och det hindrar i grunden andra från att skapa samma uppfinning, sedan tillverka och sälja den under egna namn och termer.

varumärken

Varumärken används för att identifiera logotyper, mönster, jingles, slogans eller till och med ett enda ord eller en rad ord som identifierar och representerar ditt företag, produkt eller tjänst. Tänk McDonalds guldbågar eller GEICOs chattiga och personliga gecko. Kan du se något av dessa saker och inte omedelbart tänka på varumärket de representerar?

Varumärken är unika och specifika saker som representerar och relaterar till dig eller ditt företag, och de är mäktiga när de tar tag i. Om ditt affärskort eller visitkort innehåller en bild av en kvinna som twirling på en högklack och det här är din bild, vill du skydda den så att ingen annan kan snurra den i sin egen design. Ett varumärke måste registreras hos Patent and Trademark Office i USA, och det kan kosta flera hundra dollar.