Djurassisterad terapeut: Karriärprofil

Djurassisterade terapeuter innefattar direkt djurkontakt som en del av deras behandlingsplaner för patienter. Terapeuter som använder denna teknik är ofta psykiska eller fysiska vårdpersonal som använder djur som en del av deras omfattande behandlingsplaner.

Dessa typer av terapeuter integrerar omsorgsfullt djur i kundsessionerna när det är lämpligt, övervakning av djuren som interaktionerna äger rum. Beroende på målen för behandlingssessionen kan djuren hjälpa till att ge fysisk kontakt och tillgivenhet för kunder, lindra ångestfrågor, öka klientens fysiska rörlighet genom direkt hantering, ge ett samtal eller ge incitament till att delta i rådgivningstider.

Typer av djur som används i AAT

Hundar används oftast i djurassisterad terapi (AAT), men andra typer av djur har också integrerats framgångsrikt i AAT-program. Katter, kaniner, hästar, delfiner och många andra arter kan vara fördelaktiga i specifika terapinställningar.

Personer som arbetar i AAT måste ha tillgång till djur som är bekväma med okända personer och nya omgivningar. Djur måste vara vänliga, välutbildade och (om möjligt) certifierade för behandling genom ett program som AKC: s Canine Good Citizen-program, Pet Partners eller annan liknande organisation som skärmar och verifierar ett djurs lämplighet för denna typ av interaktion.

Terapeuter måste också överväga eventuella ansvarsfrågor och söka ytterligare försäkring om den djurassisterade terapin inte kommer att omfattas av den nuvarande politiken.

Karriärsalternativ

Djurassisterade terapeuter kan arbeta deltid eller heltid med djur, och de kan specialisera sig genom att fokusera på att arbeta med barn eller vuxna i ett visst sammanhang. Fält där AAT-program är mest populära inkluderar:

• Psykisk terapi: Psykologer eller psykiatriker som tillhandahåller rådgivningstjänster för patienter är en vanlig källa för AAT-program. Djur kan fungera som isbrytare när terapeuter och patienter först lär varandra varandra, och patienter som utvecklar ett band med djuret kan vara mer bekväma i inställningen och mer villiga att fortsätta behandlingen.
• Utbildning: Liksom terapeuter kan skolrådgivare upptäcka att djur hjälper dem att ansluta sig till studenter och att eleverna kanske är mer villiga att nå ut till terapeuterna när det behövs. Enligt Alliansen av Terapi Hundar hjälper djur också till att förbättra kognitiva färdigheter och självkänsla. Vissa lärare kan använda dem i sina klassrum också.

• Äldrevård: På 1800-talet skrev Florens Nightingale om fördelarna med att integrera djur i behandlingar för patienter, och noterade den inverkan de har på att höja andar och minska känslan av ångest. Och fördelarna är inte åldersspecifika, så AAT-program kan också gynna dem som vill utöva en karriär som hjälper de äldre.

Andra yrken där det finns potential för AAT-program är fysisk terapi, arbetsterapi, omvårdnad, socialt arbete, talsprogologer och rekreationsterapi.

Djurassisterade terapeuter kan arbeta på sjukhus, vårdhem, fysik- eller arbetsterapianläggningar, korrectionella institutioner, psykiska eller beteendemässiga hälsofaciliteter, skolor, privata vårdkontor och andra liknande platser. Vissa kan välja att fokusera främst på djurassisterad terapi och öppna ett kontor som specialiserat sig i sådana interaktioner.

Utbildning och träning

Medan det inte finns någon enda ackrediteringsorgan för djurassisterad terapi finns många certifieringsprogram tillgängliga för personer som är intresserade av fältet. Några av certifieringsprogrammen omfattar direkt utbildning på campus, andra erbjuder ett alternativ för distansutbildning (online), och några erbjuder en kombination av campus och online-arbete. De flesta program kräver ingen särskild utbildningsbakgrund för sökande, men vissa kräver en grundutbildning.

Många djurassisterade terapeuter har redan en avancerad examen inom ett område som psykologi, psykiatri, utbildning, rehabiliteringsbehandling, arbetsterapi eller andra hälsovårdsområden.

Enligt psykologi-careers.com tillhandahåller flera ideella organisationer utbildning och certifiering. Dessa inkluderar Pet Partners, Paws for Friendship, Professional Association of Therapeutic Horsemanship International (PATH) och Intermountain Therapy Animals.

Lön

Intäkter för djurassisterade terapeuter är direkt knutna till deras primära sysselsättningsområde. Enligt uppgifter från Bureau of Labor Statistics (BLS) från den senaste undersökningen år 2017, fick psykiatrikerna en genomsnittlig årslön på cirka 216 000 dollar. För fysioterapeuter är medeltalet cirka 88 000 dollar, medan arbetsterapeuter tjänar cirka 84 000 dollar per år och psykologer tjänat en genomsnittlig årslön på 82 000 dollar. Någon av dessa karriärvägar - och många fler - skulle kunna integrera djur i sina behandlingsplaner.

Att lägga till djurassisterad terapi kan inte direkt öka leverantörens lön, men det kan ha en positiv inverkan genom att utöka tjänsternas tjänster och rykte för leverantörernas företag.

Karriärutsikter för djurassisterande terapeuter

De flesta karriärer som kan dra nytta av en integration av djurassisterad terapi (psykologi, terapi, hälsovård) förväntas växa snabbare än genomsnittet för alla yrken under årtiondet från 2016 till 2026, enligt BLS. Antalet individer som bedriver djurassisterad terapicertifiering har också visat en stabil tillväxt, en trend som förväntas fortsätta under överskådlig framtid.

För dem som inte letar efter en karriär finns det frivilliga möjligheter i djurassisterad verksamhet, vilket är mindre formellt än den faktiska terapin. Djurbeteendeinstitutet erbjuder utbildning för dem som vill ge hjälp till dem som kan dra nytta av interaktioner med djur. Det här frivilliga arbetet kan innebära något som att föra ett djur att besöka invånare på en högre levnadsanläggning eller annan liknande plats.