Arbetslivsbalans - Jonglering Glas och Gummi Bollar

För några år sedan, Bryan Dyson, då VD och koncernchef för Coca-Cola Enterprises, levererade ett inledande tal vid Georgia Tech. I det diskuterade han skillnaden mellan glas och gummibollar. Hans insikt är lika värdefull idag som den då var.

"Föreställ dig livet som ett spel där du jonglera fem bollar i luften. Du heter dem - arbete, familj, hälsa, vänner och ande - och du håller alla dessa i luften. Du kommer snart att förstå det arbetet är en gummiboll. Om du släpper den kommer studsen tillbaka. Men de fyra andra bollarna - familj, hälsa, vänner och ande - är gjorda av glas. Om du släpper en av dessa kommer de att vara oåterkalleliga, märkta, nicked, skadade eller till och med splittrade. De kommer aldrig att vara samma. Du måste förstå det och sträva efter balans i ditt liv. "

Jag älskar att Dyson singlar ut vad som är viktigast i livet. Det finns faktiskt prioriteringar, och få skulle inte vara överens om betydelsen av familj, hälsa, vänner och ande. Det är arbetsämnet och den här frågan om "balans" som ger mig och många andra chefer och proffs som orsakar paus.

• Balans är i förhållande till individen. Min fördelning av tid vid min kallelse kan tyckas överdriven för dig, men det fungerar för mig och jag är i balans i balans.
• Implikationen att arbetet är dåligt eller mindre än gott är oroande. Vårt arbete är väldigt personligt. Om du är inblandad i arbete som du älskar, liksom det gamla ordspråket, känns det aldrig som arbete.
• Att uppnå en universellt överenskommen definition i ett företag över temat "arbetslivsbalans" är enastående en av de svåraste uppgifter jag har mött i mitt yrkesliv.

Vad exakt är arbets-livsbalansen?

För en kort tid sedan var jag involverad i att hjälpa en organisation formellt formulera kärnvärden. Det var otaliga värden precis som det finns i varje organisation. På grund av tillväxten och en oro för att kodifiera kulturen och ambitiösa beteenden för alla nuvarande och framtida anställda, inrättades värdesinitiativet.

Efter anställdas möten och goda möjligheter till inmatning skapades en uppsättning värdesdeklarationer och gavs till de anställda för granskning och revision. Den föreslagna slutliga uppsättningen kom tillbaka med en av värdesedlarna som läste: "Vi stöder balans mellan arbete och liv." Och då grundades initiativet.

Det var ingen överenskommelse om vad det uttalandet verkligen menade och hur det såg ut i praktiken. Som nämnts ovan tolkade varje person balansen genom sina egna filter. För vissa menade balans obegränsad flexibilitet att komma och gå. För andra betydde det aldrig att kontrollera e-post på helgen. Och för dem som verkligen njöt av deras långa dagar och veckor, kändes det som ett slag i ansiktet. Företaget hade en överraskning på sina händer, och det var inte förrän en kreativ medarbetare föreslog en enändsändring som problemet var löst.

Den verkliga frågan är arbetslivets flexibilitet

Förslaget var att ändra ordet "balans" till "flexibilitet". Det nya uttalandet skulle läsa: "Vi stöder arbetslivs flexibilitet." Medan ett fall kan göras för begreppets tvetydiga karaktär, "flexibilitet", hjälpte något tillhörande sammanhang omejbart.

Flexibilitet beskrevs som förmågan att anpassa arbetstiden till livets behov, inklusive familj och rekreation, så länge arbetet var täckt och ingen missgynnade.

Om du var engagerad i att coacha din dotters fotbollslag på tisdagseftermiddagen efter klockan 3:00, måste du helt enkelt ordna ditt arbets- och mötesschema för att tillgodose dina krav på coaching. En serie liknande exempel har identifierats och ledningsgruppen och medarbetarna accepterade förändringen och flyttat framåt.

Medan vi inte alla har lyx att arbeta i en upplyst atmosfär där medarbetarna definierar värdena och frågan om arbetsliv och personliga liv är en del av dessa värden måste du definiera dina egna prioriteringar och sträva efter den balans som är lämplig för du.

Ja, gummibollet är viktigt

Tillbaka till Dysons gummibollmetafor för arbete. Vi spenderar mycket av vår tid som är inblandad i arbetet i våra liv. Det är inte något vi borde släppa lätt, och med tanke på världens tillstånd idag: förändring och osäkerhet, hoppar det inte alltid tillbaka. Vi är välbetjänta att titta på arbetet såväl som de andra aspekterna av vårt liv som något viktigt och värdigt att skydda.

Akta dig för extremiteter och respektera alla livets prioriteringar

Det är inte ovanligt att individer tar sina jobb så seriöst, deras egna personliga identiteter blir inslagna i sina titlar och makt. Om och när något eliminerar den där titeln och makt: en sammanslagning eller en nedskärning, är effekten krossad för alla som definierade sig som deras persona. Denna extrema är ohälsosam och äventyrar din förmåga att skydda och skydda Dysons livsprioriteter eller glasbollar.

Poängen

Vad jag älskar om Dysons budskap är att det utesluter de viktiga egenskaperna i vårt liv: familj, ande, hälsa, vänner och arbete. Behandla dem alla med omsorg och respekt de förtjänar. Behandla dem som känsliga glasbollar och fokusera på att uppnå en sinnesstämning och aktivitet där de alla känner sig rätt och korrekta. Ring det balans om du vill, men strävar efter att komma dit.

- Uppdaterad av Art Petty