Hur man bor, jobbar eller volontär på Bali

Beläget i Indonesien är Bali bara drygt 10 000 mil från USA. Med det kaotiska nätet av anslutningsflygningar, kommer en resa till Bali vanligtvis att uppgå till 30 timmars körtid. Det är en lång väg att gå, men ön har lockat turister från Amerika, liksom många andra länder, år efter år.

Det finns en anledning till att så många människor kommer, och varför vissa aldrig lämnar eller de förlänger sin vistelse. Det kan vara svårt att avgå den tropiska ön, men med komplicerade immigrationslagar och strikta arbetsbegränsningar kan vistelsen vara ännu svårare.

Här är ett exempel på en månadslång erfarenhet på Bali, inklusive tips om att leva och arbeta på Guds ö.

Anländer till Bali

De flesta stora internationella flygplatserna verkar koppla ifrån sina namnkamrater, neutrala områden som känner sig universella snarare än unika. Den internationella flygplatsen Ngurah Rai i Bali står dock ifrån varandra. Ngurah Rai är som Bali själv: en preliminär balans mellan indonesisk kultur och västerländsk bekvämlighet, samma dynamik som har lockat så många besökare till ön de senaste åren.

När du går ut från flygplanet avslöjar ett första andetag luft som parfymeras med hinduisk rökelse. Dufter av sandelträ, ylang-ylang och jasmin hänger tungt i den fuktiga luften.

Liksom i resten av Bali läggs små fyrkorgar, vävda från palmblad och fyllda med blommor, kex, ibland till och med mynt och cigaretter, runt om i flygplatsen. Dessa erbjudanden är överallt på ön, från trottoarer till butiker till restauranger, till växlingsdisken på flygplatsen. Erbjudandena tros placera demonerna som frekventerar den fysiska världen.

Flygplatsens konstruktion speglar också arkitekturen i hinduiska tempel som har gjort Bali till en andlig plats för vissa. Andra kommer att förlora sig i havet och surfa, eller de kuperade diskoteken i Kuta, öns partalkapital.

Över fyra miljoner turister besöker varje år av många olika anledningar och från många länder, Australien, Kina och Japan för att vinna, placera och visa, men trots deras olika bakgrunder är det ingen fråga om varför så många vill stanna.

Sommarmånaderna ser sömlöst solsken, och även om vintern ger regnbottnar, ger det varma vädret en flykt från de hårda temperaturerna på norra halvklotet. Kombinera milda temperaturer med frodiga landskap och låga levnadskostnader, och att två veckors semester kan enkelt fördubblas i en månad, då två, därefter tre. Trots att det är lätt att leva här, är det inte lätt att bo på lång sikt och jobba på Bali.

Arbetar på Bali

Labyrinten för anställningsreglerna på Bali är komplicerat, och som västerlänningar kan det vara svårt att navigera i vridningskamrarna i Indonesiens byråkratiska invandringslagar.

Även om Bali har blivit erkänt som expats paradis, inrättar många av dessa människor exportföretag eller öppna barer eller restauranger, vilket kräver ett långsiktigt engagemang. Ordspråket säger att det är möjligt att göra en "liten förmögenhet" på detta sätt, tillräckligt med pengar för att bo bra på Bali på grund av ojämlikheten i internationell valuta. En amerikansk dollar uppgår till cirka 13 400 rupiah och en anständig middag ut kostar bara fem eller 10 dollar.

Så utmanande som det kan vara att öppna ett legitimt företag i Bali, kan processen att hitta kortsiktigt arbete vara ännu svårare. Trots att öns största inkomstkälla är turism är de allra flesta gästfrihet anställda indonesiska. Även om större hotell ibland anställer internationella anställda för ledningspositioner, är det vanligtvis genom en internplaceringsprocess som är stängd för offentliga applikationer. Situationen i restauranger och barer är liknande.

Bali har dock blivit ett mål för platsoberoende resenärer som kan arbeta var som helst med en internetanslutning. Många kaféer erbjuder Wi-Fi, men det kan vara svårt att hitta en pålitlig anslutning. Vissa personer som bor på lång sikt väljer att köpa ett internet SIM-kort från sina villor eller bungalows, men 3G-anslutningen kan vara temperament, speciellt frustrerande vid högtidstimmar. Vissa telekomföretag erbjuder 4G, men det är oftast 3G, och det är inte en stabil anslutning på alla platser. Många väljer en personlig MiFi eller mobil Wi-Fi.

Samarbetande rum på Bali

Som ett resultat har Hubud, ett samarbetsrum i Ubud, balinesisk epicentrum och känt för sina rullande risterrasser, blivit något av en digital oas inom en naturlig. 24-timmarsnavet har en av Bais snabbaste internetanslutningar, för en månadsavgift från $ 30 till $ 220 per månad, beroende på medlemsnivån.

Hubud serverar en grupp av grafiska designers, programutvecklare, copywriters, kundtjänstrepresentanter, marknadsförare på nätet och frilansare som har satt upp butik i bambuhuset som gränsar till rismarker och sitter intill Ubuds berömda Monkey Forest.

Volontärarbete på Bali

För de som planerar att besöka Bali utan förväntan om en inkomst är interning eller volontärarbete ett annat alternativ. Bali Internships är en legitim organisation som placerar praktikanter i olika placeringar - från hållbarhetsverksamhet hos en lokal icke-statlig organisation till grafisk design för en surfskola - och ger boende och logistiskt stöd.

Det finns många volontärprogram på Bali, men de tenderar att ta ut en avgift för boende och transport. Möjligheterna spänner från att arbeta med missgynnade barn, som på Bumi Sehat Foundation för att lära sig engelska, med volontärkörningen Travel to Teach organisation eller arbetar på en ekologisk gård. Idealist.org är en bra sökmotor för att hitta legitima möjligheter till volontärarbete.

Visas på Bali

Om du planerar en resa till Bali är det viktigt att se till att din visumsituation är rak. Det mest grundläggande visumalternativet är 30-dagars visum på ankomst för besökande turister, även om detta begränsar sysselsättningen inom landet. Volontärer behöver en social-kulturvisum, som du måste ansöka om före din resa och som är giltig i 60 dagar.

När visumet löper ut är det möjligt att förlänga visumet för att stanna längre. Det är bäst att göra det genom en byrå, till exempel Highway Bali Consulting Services, som kan säkra en förlängning, förutom att ge expertråd om affärs-, arbets- och pensionsvisum. Även om du måste betala en avgift, är det oftast det bekvämaste sättet att säkra din vistelse genom att gå igenom ett visumföretag.

Vad du kan förvänta

Bali är distinkt genom att det är ett utvecklingsland med många, men inte alla, av de moderna luxurierna västerlänningar, njut av. I mer urbana områden som Ubud, Seminyak och Kuta, erbjuder en stor majoritet av kaféer och restauranger gratis Wi-Fi till sina kunder, men anslutningen kan vara temperamentell. Det är inte svårt att hitta boende med luftkonditionering, och hörnapotek erbjuder de flesta toalettartiklar som en turist kan behöva. Utlänningar måste dock dricka vatten på flaska, och VVS-systemen kan knappt hantera spolat toalettpapper.

Trots landets tekniska utveckling är det fortfarande väldigt mycket ett utvecklingsland. Stray hundar strömmar fritt, och i vissa delar gör apor också. Men med tanke på turistorienterad atmosfär, med sund förnuft är Bali ett säkert och trevligt ställe att besöka, som behåller mycket av sin äkthet samtidigt som den välkomnar besökare från utlandet.