Skriva en kort bio

Vad betyder redaktörer och agenter när de frågar efter en "kort bio"? För att författare precis börjat, kan tanken att skriva en bio, kort eller på annat sätt, följa med sina inlägg till en litterär tidskrift, vara skrämmande. Vad söker exakt redaktörer? Vad händer om du inte har publicerat någonting än? Är det viktigt att inkludera din utbildning, ditt jobb, din favoritglasssmak? Skulle du vara fräck, vänlig eller tråkigt professionell? Dessa allmänna tumregler kan hjälpa till.

Om du inte har några publicerade verk eller utmärkelser

Om redaktören eller agenten specifikt har sagt att de är öppna för nytt arbete, kommer de inte att tänka på om du inte har en MFA eller en rad imponerande priser. Du kan vara kort och ärlig. De vill bara ha en kort paragraf, bokstavligen några rader, för att lägga in ditt inlägg i ett sammanhang. De använder ofta denna paragraf för "Bidragsgivarnas anteckningar" på baksidan av tidningen om de accepterar din historia. De behöver inte oroa sig för att begära det senare om de får din bio på framsidan.

Om du har blivit publicerad

Om du har publicerats i andra litterära tidskrifter eller har en MFA eller båda, toot ditt horn. Du bör först lista dessa saker först. En ren och acceptabel "kort bio" med legitimationsuppgifter kan göra något så här: "John Doe fick en MFA i fiktion från Writing University 2006. Han har tidigare publicerats i Skrivande tidskrift och Bästa fiktion. Han bor i Ontario, Kanada."

Vänlig eller Boring

De flesta bios finns på den torra sidan, men ta en titt på de andra författarnas i tidningen för att få en känsla för vad redaktören eller agenten letar efter. Du kan vara lite kreativ om det ser ut som om de är öppna för något mer färgstarkt. Att läsa riktiga bios från publicerade författare kan ge dig en ram för att komma igång.

Kortare är sötare

John Does bio ovan säger bara tillräckligt. Det distraherar inte från den historia han har lagt fram. Du vill inte att din bio ska vara en avvägning för en redaktör. Du vill inte att hon ska börja önska att hon kunde sluta läsa innan hon kommer till slutet av den.

Gör och gör inte

Morgan Beatty är redaktör för People Holding …, den webbplats som skickar författare hittade bilder och ber dem skriva om dem i 550 ord eller mindre. Vi frågade honom vilka råd han har för författare som skickar korta bios. Här är hans lista över do's and don'ts.

• Kom ihåg att om du är förtvivlad över att använda den tredje personen är du en författare.
• Glöm inte att självavskrivning ger eftersmak till ditt arbete.
• Kom ihåg att dina husdjur inte har något emot att bli utelämnad.
• Glöm inte att aldrig överstiga din välkomst.

Tre-sinsregeln

Överväg att använda tre-mening regeln. Även om du har mer publicerade verk än Shakespeare, försök inte att lista dem alla. Välj det allra bästa och låt strålkastaren lysa på dem. Om du har vunnit fler utmärkelser än Katherine Hepburn, håll dig till den mest prestigefyllda. Om du vill nämna var du bor, så är det bra, men det är inte nödvändigt att beskriva vyn från ditt fönster. Du kanske vill skriva flera bios. Lägg dem åt sidan och glöm dem för en dag eller två, gå tillbaka och titta på dem kalla.

Du kan bli förvånad att inse att du ser dem i ett helt nytt ljus.