Hur man undviker en dålig advokat

Fall är vunna och förlorade baserat på kvaliteten på ditt lagslag. Inte alla advokater är lika skickliga, kompetenta eller etiska. Att veta hur man hittar en bra advokat, och hur man undviker en dålig, är inte alltid lätt. Lita på dina instinkter och titta på de röda flaggorna nedan.

Arbetsvanor

En advokats arbetsvanor är en av de största kompetensindikatorerna. Följande röda flaggor kan indikera att det är dags att hitta en ny juridisk representation.

• Unreturned telefonsamtal - En advokat som inte återkommer telefonsamtal omedelbart, eller alls inte lägger premie på kundservice. Han kan vara upptagen med andra fall, osäkra med hur man går vidare med ditt ärende eller ignorerar din fråga helt och hållet.
• Obesvarade e-postmeddelanden - Som obesvarade telefonsamtal kan obesvarade e-postmeddelanden indikera att advokaten är upptagen, stressad eller överväldigad för att hantera ditt ärende eller inte gör din fråga till en prioritet.
• Missade deadlines - Sakna tidsfrister, särskilt domstolsfrister, kan allvarligt skada ditt ärende. Om en advokat konsekvent saknar tidsfrister, är det bäst att säga upp förhållandet och fortsätta.

• Dålig attityd - En advokat som visar en nedslående, okommunikativ, oförskämd, otålig eller annars dålig attityd kan vara svår att arbeta med. Ett dåligt advokat-klient förhållande kan skapa konflikt, spänning och illvilja.
• Brist på korrekt kalendersystem - Ett tillförlitligt, organiserat kalendersystem är avgörande för att man möter tidsfrister och prioriterar flera skyldigheter. Brist på ett korrekt kalendersystem kan leda till missade deadlines och andra katastrofer.
• Ett löfte om en domstols seger eller ett framgångsrikt resultat - En advokat ska aldrig lova sin kund ett specifikt resultat, oavsett hur sannolikt det kan vara. Var försiktig med löften om en säker eldseger.

• Vägran att ge referenser - Ett vägran att ge referenser eller låta dig prata med tidigare kunder indikerar att advokaten haft problem med tidigare kunder som han inte vill att du ska veta om.

Arbetsplatser

En advokats arbetslokaler, från byggnadens lokaler och exteriör till receptionen, konferensrummet och kontoret, kan prata volymer om advokatens arbetssätt och kundkrets. Nedan är några tecken på att allt inte är bra.

• Kontorutrymme i ett tillstånd av förfall - Kontorutrymme eller egendom i dålig förfall kan signalera ekonomiska problem från advokatens sida.
• Ett stort antal tomma kontor - Ett stort antal tomma kontor kan signalera betydande personalomsättning, för snabb tillväxt eller ekonomiska problem.
• Obefintligt, oordnat kontor - Ett rörigt, rörigt kontor är en röd flagga för disorganisering och ineffektivitet. Kanske advokaten trivs i kaos men vill du riskera att förlora viktiga pappersarbete eller sakna en deadline?

• Staplar av ofärda papper eller oöppnat brev - En eftersläpning av arkivering eller oöppnad post kan tyda på att advokaten saknar korrekt supportpersonal eller är oorganiserad, omotiverad eller överväldigad.

Advokatpersonal

En titt på advokatens medarbetare och hur han interagerar med personalen kan ge ledtrådar till hans effektivitet, kompetens, tillförlitlighet och etik.

• Olyckliga medarbetare - Olyckliga anställda eller låg arbetsmoral kan signalera dålig advokat-personal kommunikation, ansträngda relationer och brist på omsorg. En advokat som behandlar personalen dåligt - genom mobbning, verbalt missbruk, elakhet och annat beteende - kan brännskonflikt, spänning och illvilja. Om advokaten misslyckas med att behandla sina anställda väl, kommer han att behandla kunderna väl?
• Hög omsättningshastighet - Hög avlöning av anställda kan signalera missnöje med advokatbyrån i allmänhet eller advokaten specifikt. Förlovade och nöjda medarbetare är mer benägna att förbli hos ett företag, oavsett löner eller förmåner.

• Brist på personal - En advokat som saknar adekvat stödpersonal kan vara svårt att arbeta med eller kan uppleva ekonomiska svårigheter.

Faktureringspraxis

En advokats faktureringspraxis kan också skapa röda flaggor. Nedan följer några faktureringsmetoder.

• Overbilling eller överdriven fakturering - Overbilling är ett tecken på att en advokat eller paralegal blåser upp tiden som krävdes för att utföra en uppgift (känd som "stoppningstid").
• Vag fakturering - Din lagförslag ska förklara i detalj de uppgifter som utförts, vem utför dem och när. Ett telefonsamtal bör till exempel innehålla information om vem som ringde, vilken part de ringde, varans art och samtalets varaktighet.
• Tillägg för juridiska kostnader - Vissa advokatbyråer lägger till en tilläggsavgift för rutinutgifter som kopierings- eller portavgifter som ett sätt att öka vinstnivåerna. I de flesta fall är sådana avgifter olämpliga och oetiska.

• Dolda kostnader - Titta på dolda utgifter som inte avslöjades i början eller i avtalsavtalet eller förvaringsavtalet.