FAA: s slutgiltiga regel för pilot- och viloplats

I december 2011 fastställde FAA en slutgiltig regel för pilotplikt och viloprest i ett försök att bekämpa riskerna för utmattning i flygplan. Denna nya förordning ger strängare viloprestnader och flygtimmar restriktioner än vad som tidigare var på plats, ett drag som FAA hoppas kommer att tillgodose de allmänna krav på säkrare flygningar. Den slutgiltiga regeln för flygbesättningsmedlems skyld och viloprav trädde i kraft den 4 januari 2014.

Pilotmattning har alltid varit ett problem i luftfartsverdenen, men ämnet har sällan fått stor uppmärksamhet, förmodligen för att det är ett svårt problem att mäta och ännu svårare att avhjälpa. Trötthet påverkar människor väldigt annorlunda.

En person kan tröttna för en annan. En pilot kan fungera bra på bara sex timmars sömn, medan en annan kräver åtta att känna sig vilad. Dessutom är en pilots val och livsstil en viktig faktor i trötthetshantering. En pilot kan få en 12-timmars vilodag, men får bara spendera fem timmar av den perioden som faktiskt sover. Andra livsstilsfaktorer som kan påverka trötthet inkluderar hälso-, diet- och stressnivåer.

Oavsett variabler som är inblandade i mätning av utmattning vet vi att brist på sömn orsakar vissa fel. Och i en trött ekonomi försöker operatörerna svårt att spara så mycket pengar som möjligt. Det innebär att flygbolagen maximerar flygplanens arbetsplaner och ber dem att flyga så mycket som mänskligt (och lagligt) möjligt.

National Transportation Safety Board (NTSB) har gjort rekommendationer till FAA om pilotutmattning sedan 1972, och organisationen fortsätter att finna utmattning som en faktor vid flygolyckor. Efter ett antal betydande olyckor, som Colgan Air-kraschen 1992, som bröt allmänhetens uppmärksamhet på utmattningsproblemet, tog FAA åtgärder om trötthetens roll i kommersiella luftfartsoperationer. Här är några jämförelser som lyfter fram skillnaderna mellan de gamla och nya reglerna:

• Gammal regel: Olika viloprav baserade på inhemska, internationella och oschemalagda flygningar.
• Ny regel: Ingen skillnad mellan typer av operationer; nya regler gäller för alla.
• Gammal regel: Oklart språk beträffande "passform" som rapporterats av piloter.
• Ny regel: Piloten måste underteckna ett dokument som bekräftar att han / hon är "lämplig för tjänst" och flygbolaget måste ta bort piloten om det rapporteras utmattning.
• Gammal regel: Flight Duty Period hade gränser, men berodde inte på cirkadisk rytm eller antal flygsegment.

• Ny regel: Flight Duty Period har strängare gränser baserat på antalet flygsegment och startdagen.
• Gammal regel: Reservpiloter måste ges minst 24 timmar i en 7-dagarsperiod.
• Ny regel: Reservpiloter måste ges en viloperiod på minst tio timmar.
• Gammal regel: Flygtider är begränsade per dag och per år.
• Ny regel: Flygtider är begränsade per vecka, per månad och per år.
• Gammal regel: Vila på minst nio timmar, som kan minskas till åtta timmar.
• Ny regel: Vila 10 timmar, med möjlighet till minst 8 oavbrutna sömntimmar.

Maximal flygtid under dagen är nu nio timmar och åtta timmar på natten. Flight Duty Periodens gränser enligt de nya reglerna sträcker sig från nio till 14 timmar, beroende på hur många segment som flyger och starttid för pilotens arbetsdag.

I den slutgiltiga avgörandet om pilotstöd och tullgränser erkänner FAA att ensam nya regler inte löser utmattningsproblemet. Ett säkerhetssystem, där operatören och piloterna båda tog ansvaret för utmattningshantering, var dock bestämd att vara den bästa lösningen.

Med denna nya regel på plats, genomför FAA nu obligatoriska uppdateringar för varje flygbolags Utvecklings Risk Management Plan (FRMP). FAA har också föreslagit ett alternativ för utmattning av riskhanteringssystem (FRMS) som ett sätt för operatörer att uppfylla regelverkets krav på utmattningshantering.

I slutändan är piloten ansvarig för flygplanets säkerhet och måste vara medveten om tröskelns tröskelvärde. Alla regler i världen kommer inte att ändra det, men de nya reglerna är en välkommen förändring för de piloter vars tidsplaner är maxa ut och som står inför trötthet från att vara överarbetade, arbetsmättad och eventuellt bränd ut. Kanske kan de få vila nu.