"The Book of Stone" författaren Jonathan Papernick på skrivning och publicering

Jonathan Papernick är författaren historiens samlingar * Uppkomsten av Eli Israel *, * Det finns ingen annan * och * Stenenboken *. Hans fiktion har dykt upp i många litterära tidskrifter, inklusive, * Nerve *, * Post Road *, * Green Mountains Review *, * Night Train *, * Blunderbuss *, * Folio * och * Konfrontation *. Hans arbete hade blivit antologiserat i * Förlorad Stam: Judisk Fiktion från Edge *, * Scribblers på taket *, * ögonblicket, * * Plötslig Flash Youth * och * Six-Word Memoirs på Jewish Life *. Dara Horn kallar Papernick "en helt original författare" och New York Times skriver: "Det finns muskelsäkerhet för det bästa av Papernicks historier." Papernick har lärt sig fiktionskrivning vid Pratt Institute, Brandeis University, Bar Ilan University, Emerson College Grub Street Writers och Emerson College. En bosatt i Toronto, Papernick bor med sin fru och två söner utanför Boston där han är en Senior Writer-in-Residence på en Boston-högskola.

Rachel Sherman: Kan du beskriva resan att skriva Stenenboken? Hur tog det dig att slutföra? Vad inspirerade idén?

Jonathan Papernick: * Stenen bok * tog mig lång tid att skriva. Jag började faktiskt skriva den i september 2000 efter min första samling av berättelser * Uppstigningen av Eli Israel * cirkulerade med New York-utgivare. Jag hade behandlat temat judisk extremism i samlingen av berättelser och kände att jag ännu inte hade rensat mig av fascinationen så jag bestämde mig för att jag ville skriva en roman i Brooklyn, där jag bodde vid tiden. Intressant började romanen komma samman under en radiofri kör från Wesleyan University till Fort Greene, Brooklyn.

Först började huvudpersonens far, den monstruösa domaren Walter Stone, bilda sig i mitt sinne. Vid den tiden försökte min far bli dommer i Kanada och hade ingen tur och jag ville att han skulle se att inte alla domare var stora människor och att det inte var synd att inte bli en domare.

Jag visste också att min huvudsakliga karaktär var en förlorad ung man i mitten av 20-talet som avskedades från sin far som just hade dött. Och jag visste att min karaktär skulle börja romanen på hans tak på grund av självmord. Utöver det var det verkligen svårt att sammanfatta den här novellen, eftersom jag visste att jag ville att min samling historier skulle se PG jämfört, jag ville skriva något explosivt, inflammatoriskt, något som verkligen skulle skapa diskussion och debatt. Jag skrev länge i mörkret, inte veta hur man skulle komma dit jag ville, men pressade på och efter två eller tre år började berättelsen falla på plats.

När jag anslöt mig till min underbara redaktör Michelle Caplan vid Fig Tree Books i början av 2014 tog skrivprocessen verkligen av. Jag skrev ganska mycket om boken med henne som pressade mig att alltid gräva djupare för att göra mina karaktärer mer dimensionella, för att driva dem hårdare, att verkligen ta chanser och åtta månader senare, hade jag ett hundra trettiofem tusen ord manuskript som är boken vi har idag.

Kan du prata om din erfarenhet att publicera denna bok med Fig Tree Books? Vad gör Fig Tree annorlunda från andra utgivare?

Min erfarenhet av att arbeta med Fig Tree har varit underbart, för det första på grund av det nära förhållandet jag kunde ha med min redaktör. Med min roman som en av de första fyra böckerna som de publicerar på sin inledande lista fick jag mycket uppmärksamhet inte bara från redaktören utan från alla andra på förlaget. Jag vet att många större hus kan tyckas mer prestigefyllda, men det är lätt att gå vilse i blandningen, och jag kände alltid att min bok var av stor oro, inte bara för mig, utan för Fig Trees framtid, som de ville göra ett stort stänk i den litterära världen.

Jag tycker att de är speciella, inte bara på grund av den uppmärksamhet de ger till sina författare, men också för att de är oroliga att ta chanser och verkligen jobba med några svåra ämnen, romaner som mer vanliga förläggare kan vara rädda för att ta på sig. Ingen på Fig Tree frågade mig någonsin att tona någonting nere, faktiskt ganska motsatt blev jag tillsagd att inte dra min slag och att låta romanen gå där den behövde.

Eftersom din bok behandlar många kontroversiella ämnen har du haft några reaktioner som överraskade dig?

Eftersom boken har varit ute under mindre än en vecka har jag inte haft så många reaktioner än förutom några få prepublications recensioner som var extremt positiva. Det finns en del av mig som föreställer sig att en del av den judiska läsaren kan se den här boken som "dålig för judarna", som jag tycker är en löjlig idé att börja med, men det skulle vara en utmärkt utgångspunkt för en mycket viktig konversation om extremism.

Vad är ditt dagliga arbetsliv som? Hur strukturerar du din skrivtid?

Eftersom jag undervisar heltid på Emerson College och har två unga barn är det inte alltid lätt att hitta tid att skriva. Jag brukar vara en "strimmig" författare som säkert visades med den här novellen när jag omprövade hela boken på åtta månader. Ofta skrev jag sex och sju timmar om dagen, men jag kan också gå månader och månader utan att skriva. Även om jag ibland känner mig skyldig i det, tror jag att hjärnan behöver tid att ladda, och en författare skriver alltid i den meningen att han alltid samlar idéer i hans undermedvetna, att uppfostra dessa idéer tills de är redo att vårda till livet.

Med en familj är det dock lite av förhandlingar, och jag måste checka ut en hel del för att ge min roman den tid det behövde för att den ska komma till liv.

Vilka råd har du för unga författare?

Jo, min grundläggande råd är att unga författare behöver läsa och läsa allt och läsa ständigt - både nutidskrifter och klassiker. De måste känna att de aldrig vet tillräckligt. Jag tror att vi alltid är studenter för att skriva, oavsett om vi är unga eller gamla - det finns aldrig ett ögonblick när vi kommer, när vi kan säga att vi har gjort det är det en ständig process.

Det är också viktigt för författare att sitta i stolen framför datorn eller papperspappret och få jobbet gjort. Det finns inget modet att vara en författare, det handlar om ensamheten att lägga ner något på sidan och sedan revidera och revidera och revidera tills det känns helt rätt.

Författare unga och gamla behöver balansera arrogans med ödmjukhet. När vi sätter oss ner för att skriva, är vi skapare, gudar i miniatyr och vi måste skriva med högsta känslan av arrogans, eftersom vi skapar verkliga multidimensionella människor, världar som kommer till liv från sidan. Men när vi går ut i världen som författare, måste vi presentera oss med stor ödmjukhet. Det finns så många saker som människor kan göra med sin tid, om det är att titta på en film eller spela videospel eller hänga med vänner, och det finns tusentals böcker som publiceras varje år och det finns ingen anledning för någon utanför vår egen personliga cirkel för att någon ska läsa våra böcker, speciellt om vi är arroganta eller berättigade på något sätt.

Författare måste presentera sig på ett vänligt och tillförlitligt sätt och förstå att vi ber mycket för att någon ska spendera fem eller sex eller flera timmar ensamma med bara våra ord för att hålla dem.

Jonathan kommer att läsa på Greenlight Bookstore i Brooklyn NY den 18 maj kl 19.00. Hans andra turnédatum är listade här.