Allt att veta om nästa generation av Abrams Tank

Amerikanska armén utnyttjade sin nästa generation Abrams tank - känd som M1A3 - i strid i 2017. Army tjänstemän har sagt att de planerar att hålla den senaste iterationen av den långa tanken i bruk fram till 2050.

Evolutionen av Abrams Tank över 30 år

Den första Abrams-tanken - kallad M1-inmatad tjänst 1980. Den är uppkallad efter General Creighton Abrams, som tjänstgjorde som amerikanska militärstyrkor i Vietnam från 1968 till 1972. Två andra generationer av Abrams-tanken har förts in i militärtjänst under de senaste 30 åren - M1A1 och M1A2.

Abrams tanken användes av amerikanska armén i Europa under slutet av 1980-talet. Tanken användes först under stridskriget 1991. Nästan 2000 M1A1 versioner av tanken var stationerade i Saudiarabien som en del av Operation Desert Storm. Abramerna visade sig vara överlägsen i strid mot de sovjetiska tanks som används av den irakiska militären i det kriget.

Efter gulfkriget år 1991 uppgraderades Abrams tanken till M1A2-modellen och användes till Bosnien och i hela Mellanöstern. Tanken har varit effektiv på grund av sin avfyrningsnoggrannhet, starkt pansarskal och hållbarhet i hårda ökenmiljöer. M1A2-versionen använder gasturbinmotorer. Vid utplaceringen var den utrustad med vapen som inkluderade M256-jätteborrpistolen, en 50-kaliber M2HB-maskingevär, 7,62 millimeter M240-maskingevär och rökgranatslängare.

Trots alla sina prestationer har Abrams kritiserats för sin storlek och vikt. Med M1A2 på nästan 70 ton har tanken inte varit lätt att mobilisera snabbt. Det har också varit svårt att transportera med flyg till utländska stridszoner och är nästan oförmögna att korsa de flesta broar. Armén försökte åtgärda dessa problem med den nya M1A3-versionen av Abrams, som är lättare och mer manövrerbar än tidigare generationer.

Nya funktioner i M1A3 Abrams Tank

Kongressen tilldelade finansiering för ytterligare uppgraderingar till Abrams-tanken 2014, som styr cirka 120 miljoner dollar för investeringar. Den nyaste, M1A3 Abrams är utrustad med ett antal förbättringar jämfört med tidigare versioner. För att göra det lättare och mer mobilt ersatte armén M256-glidstyrkan med en lättare 120-mm-kanon, tilläggsvägar och ett förbättrat upphängningssystem, installerade ett mer hållbart spår, använde lättare rustning, förbättrad tomgångsläge och precision beväpnar som kan slå mål från 12 kilometer.

Dessutom är tanken också utrustad med infraröda kameror och laserdetektorer.

Dessa uppgraderingar förbättrade Abrams tankens designfunktioner och gör tanken effektivare i pansrede mark krigföring och stadsmiljöer. Armén hade tillkännagivit planer på att gå i pension med Abrams-tanken och ersätta den med XM1202 monterad stridsystem, en mer kompakt och lätt tank, men försvarsdepartementet avbröt programmet i april 2009 under en runda budgetnedskärningar.