Kriminologins historia: Ancients to Renaissance to Modern

Så länge som det har funnits människor har det varit brott. Kriminologi är studien av brott och det kriminella elementet, dess orsaker och undertryckandet och förebyggandet av det. Kriminologins historia är på många sätt mänsklighetens historia.

Eftersom det mänskliga samhället har utvecklats under tusentals år, har också vår förståelse för orsakerna till brott och samhällets svar på det.

Ancient Views of Crime and Punishment

I antiken var det vanliga svaret på brott hämnd-offret eller offrets familj skulle exakt vad de tyckte sig vara ett lämpligt svar på det brott som begåtts mot dem.

Ofta mättes dessa svar inte eller proportionellt. Den ursprungliga brottslingen uppfattar ofta sig som offer som en följd av de åtgärder som vidtagits mot honom som han ansåg inte matchade det begåda brottet. Blodfejdar utvecklades ofta som ibland kan vara i generationer.

De första lagarna och koderna

Lagar som tydligt definierade brott och motsvarande straff fastställdes för att både kväva brottslighet och sluta på blodfejderna som orsakades av offrens hämnd. Dessa tidiga försök gav fortfarande offer för ett brott att utfärda straffet, men de försökte klargöra att ett svar på ett visst brott skulle vara lika med själva brottets allvar.

Hammurabi-koden är en av de tidigaste av dessa strävanden, och det är kanske det mest kända försöket att fastställa en bestämd straffskala för brott. Principerna som anges i koden beskrivs bäst som "vedergällningslagen".

Religion och brott

Många av de tidiga idéerna om brott och straff bevarades i Bibelns gamla testamente i västkulturen. Konceptet är lättast erkänt som uttrycket "ett öga för ögat".

Kriminalitet, tillsammans med de flesta allt annat, ses i samband med religion i tidiga samhällen. Kriminella handlingar förolämpade gudarna eller Gud. Hämndshandlingar var därför berättigade som ett medel för att skämma gudarna till den förföljelse som begåtts mot dem.

Tidig filosofi och brott

Mycket av vår moderna förståelse av förhållandet mellan brottslighet och straff kan spåras till de grekiska filosoferna Plato och Aristoteles skrifter, även om det skulle ta mer än ett årtusende för många av deras koncept att rota.

Platon var bland de första som teoretisera att brottsligheten ofta berodde på dålig utbildning. Han ansåg att straff för brott skulle bedömas utifrån deras grad av fel, vilket möjliggjorde möjligheten till förmildrande omständigheter.

Aristoteles utvecklade idén att svaren på brott skulle försöka förhindra framtida handlingar, både av brottslingarna och av andra som kan vara benägna att begå brott. Straff för brott bör fungera som avskräckande för andra.

Sekulär lag och samhälle

Romerska republiken var första samhället för att utarbeta en omfattande lagkod, inklusive straffakoder. Romarna anses allmänt som de sanna prekursorerna till det moderna rättssystemet, och deras influenser ses fortfarande idag. Latinska språket bevaras i mycket av vår juridiska terminologi under 2000-talet.

Rom tog en mer sekulär syn på brottslighet och betraktade kriminella handlingar som en avfront för samhället snarare än Gud eller gudarna. Det tog rollen att bestämma och leverera straff som en statlig funktion som ett sätt att upprätthålla ett ordnat samhälle.

Brist på en stark central myndighet ledde till ett steg bakåt i attityder mot brott med nedgången i det romerska riket.

Brott och straff i medeltiden

Införandet och spridningen av kristendomen i väst väckte en återgång till en religiös koppling mellan brott och straff. Kriminella handlingar betraktades som djävulens eller Satans verk och influenser. Brott blev jämställd med synd.

I motsats till de gamla tiderna när straff ofta gjordes för att skämma gudarna, bestraffades straffet i samband med "Guds arbete". Hårda straff var avsedda att rensa syndkriminella och befria dem från djävulens inflytande.

Grunden för den moderna vyn av brott

Kristendomen introducerade meriterna av förlåtelse och medkänsla samtidigt, och åsikter mot brott och straff började utvecklas. Romersk katolsk teolog Thomas Aquinas uttryckte bäst dessa begrepp i hans avhandling, "Summa Theologica."

Man trodde att Gud hade etablerat en "naturlig lag" och brott strider mot denna lag. Den som begått ett brott hade också begått en handling som skilde sig från Gud.

Samhället började förstå att brott gjorde inte bara offeret, utan också brottslingen. Medan brottslingar var förtjänar av straff, skulle de också vara pitied för att de hade placerat sig utanför Guds nåd.

Även om dessa idéer härleddes från religiösa studier, fortsätter begreppen i våra sekulära åsikter om brott och straff.

Modern kriminologi och det sekulära samhället

Kungar och drottningar från tidigare tider hävdade sin totalitära auktoritet på Guds vilja och tog ställningen att de hade blivit befogade av Gud och därför agerade inom hans vilja. Brott mot personer, egendom och stat var alla betraktas som brott mot Gud och som synder.

Monarker hävdade att de var både statschefer och kyrkorna. Straffet var ofta snabbt och grymt, med liten hänsyn till brottslingen.

Idéer om brott och straff tog en mer sekulär och humanistisk form, eftersom begreppet separation av kyrkan och staten började rota. Modern kriminologi utvecklades ur sociologins studie.

Moderna kriminologer försöker lära sig de grundläggande orsakerna till brott och att bestämma hur man bäst tar itu med och förhindrar det. Tidigare kriminologer förespråkade en rationell strategi för att hantera brottslighet, vilket strider mot missbruk av myndigheter.

Ett samtal för anledning i modern kriminologi

I sin bok, "On Crime and Punishment" förespråkar den italienska författaren Cesare Beccaria för en bestämd omfattning av brott och motsvarande straff baserat på brottets allvar. Han föreslog att ju strängare brottet var, desto strängare skulle straffet vara.

Beccaria trodde att domarnas roll bör begränsas till att bestämma skuld eller oskuld, och att de ska utfärda straff på grundval av riktlinjer som lagts fram av lagstiftarna. Överdriven straff och missbrukare skulle elimineras.

Beccaria trodde också att förebyggande av brott var viktigare än att straffa det. Brott mot brottslighet bör därför tjäna för att skrämma andra bort från att begå dessa brott. Tanken var att försäkran om snabb rättvisa skulle övertyga någon som annars skulle kunna begå ett brott att tänka först om de potentiella konsekvenserna.

Länken mellan demografi och brott

Kriminologi utvecklades vidare som sociologer försökte lära sig orsakerna till brott. De studerade både miljön och individen.

Den belgiska statistikern Adolphe Quetelet tittade på likheter mellan demografi och brottslighet med den första publiceringen av nationell brottsstatistik i Frankrike år 1827. Han jämförde områden där högre brottsfrekvens inträffade, liksom ålder och kön hos dem som begått dessa brott. Han fann att det högsta antalet brott var begått av underutbildade, stackars, yngre män.

Han fann också att fler brott begicks i rikare och mer välbärgade geografiska områden. De högsta brottsfrekvenserna inträffade emellertid i rika områden som var fysiskt närmast fattigare regioner, vilket tyder på att fattiga personer skulle gå till rikare områden för att begå brott.

Detta visade att brott inträffade till stor del som ett resultat av möjlighet, och det visade en stark korrelation mellan ekonomisk status, ålder, utbildning och brottslighet.

Länken mellan biologi, psykologi och brottslighet

Italiensk psykiater Cesare Lombroso studerade orsak till brott baserat på individuella biologiska och psykologiska egenskaper i slutet av 1800-talet. Framförallt föreslog han att många karriärkriminella inte var lika utvecklade som andra samhällsmedlemmar.

Lombrosso upptäckte också vissa fysiska attribut som delades bland brottslingar, och detta ledde honom att tro att det fanns ett biologiskt och ärftligt element som bidrog till en individs möjligheter att begå ett brott.

Modern kriminologi

Dessa två tankegrenar - biologiska och miljömässiga - har utvecklats för att komplettera varandra, vilket erkänner både interna och externa faktorer som bidrar till orsakerna till brott. De två tankskolorna bildade vad som anses vara den moderna kriminologins disciplin.

Kriminologer studerar nu samhälleliga, psykologiska och biologiska faktorer. De gör politiska rekommendationer till regeringar, domstolar och polisorganisationer för att hjälpa till att förebygga brott.

När dessa teorier utvecklades uppträdde också utvecklingen av den moderna polisstyrkan och vårt straffrättsliga system. Polisens syfte var förfinad för att förebygga och upptäcka brott, i motsats till att bara reagera på brott som redan hade begåtts. Kriminalvårdssystemet tjänar nu att straffa brottslingar för att avskräcka framtida brott.