Karriärprofil: Army Rotary Wing Aviator

I armén är Rotary Wing Aviators (helikopterpiloter) fortfarande officerare, men inte den beställda sorten. De är Warrant Officers, militärens lösning för att göra officerare utifrån högutbildade tekniska experter utan att sadelja dem med samma bördor av kommando och politik som lönnmännen och ovan står inför. De flesta advokatbyråer i någon tjänstbransch är tidigare anförda, med ungefär ett decennium av erfarenhet inom sitt kompetensområde, men armén gör undantag för luftfart.

Krav på flygutbildningsprogram för krigare

Warrant Officer Flight Training Programmet är öppet för amerikanska medborgare minst 18 men inte äldre än 33 år, som har passerat Armed Forces Professional Aptitude Battery med en poäng på minst 110 på den allmänna tekniska delen av testet.

Vara flyger måste också ta Flight Aptitude Selection Test och göra minst 90 poäng. Och du måste skicka lämpliga fysiska undersökningar och ha en vision som inte är värre än 20/50 (korrigerbar till 20/20).

Om du är accepterad startar armén dig i Basic Combat Training (boot camp) som alla andra soldater. Efter startläger kommer den sex veckors advokatkandidatskolan (WOCS).

Om du redan har läst om beställda tjänstemän är WOCS exakt vad det låter som en variation på Officer Candidate School skräddarsydd specifikt för Warrant Officers. Efter allt detta är du officiellt befordrad till Warrant Officer.

Slutligen, helt nya Warrant Officers huvud till tio månader av flygträning på Fort Rucker, Alabama. Liksom andra flygutbildningar börjar alla med ett enda grundläggande flygplan - i detta fall TH-67 Creek helikoptern - som inte används i aktiv tjänst men ger eleverna en fast grund vid pilotning.

När de får erfarenhet fortsätter studentpiloterna att specialisera sig på den specifika helikoptern som de ska flyga för resten av sin karriär.

Plikter och ansvar

Army helikopter piloter flyger alla typer av strid och stöd uppdrag under solen, inklusive de som inte är under solen. (Flyga med nattsynsglasögon låter roligt tills du har sett hur desorienterande de är.)

Army's Warrant Officer Recruiting-webbplats listar bland annat uppdrag i pilotens repertoar "rekognosering, säkerhet, gunnery, räddning, luftövergrepp, min / flare leverans, intern / extern belastning och paradop / rappelling operations."

Dessa uppdrag kan också variera beroende på pilots specialitet:

• UH-60 Blackhawk utför en rad olika transportuppdrag för armén, inklusive trupprörelse och medicinska evakueringar.
• AH-64 Apache är, åtminstone i mina ögon, helikopterns motsvarighet till en stridsflygplan. Även om det inte är så snabbt som jets, är Apaches naturligtvis små, lätta, hårda djur som existerar för att stödja marktrupperna genom att regna kulor och bomber på fienden.
• OH-58 Kiowa Warrior utför rekognosationsuppdrag.
• CH-47 Chinook, med sina dubbla rotorer, har dragit tull som en trupptransport och tung utrustningslyftare sedan Vietnam-eran.

Warrant Officer piloter kan också dra säkerhetstullar inte direkt relaterade till flygning (vilket är en given för någon i militären). Men till skillnad från beställda officerare, var de fokuserade hela sin karriär på att vara experter piloter, inte strävar efter större kommandotjänster.

Det är ingen promenad i parken, men Warrant Officer Flight Training Program är ett anmärkningsvärt tillfälle att dyka in i en karriär som pilot och en professionell soldat, särskilt för dem som inte kan vänta på (eller ha råd) en fyraårig grad till börja få sina händer smutsiga.