Vad är de stora fyra offentliga redovisningsfirmorna?

De fyra stora offentliga revisionsbolagen-Deloitte, PricewaterhouseCoopers, Ernst & Young och KPMG-ger bokföring och revisionstjänster till majoriteten av världens största börshandlade företag. Att kalla dem "företag" är inte helt korrekt, eftersom var och en av de fyra stora företagen består av nätverk av företag som tillhandahåller tjänster, inte som ett enda företag.

Tjänster som de stora fyra ger

Den totala omsättningen för de fyra stora, som en grupp, översteg 134 miljarder dollar år 2017, enligt Statista. Men bara drygt en tredjedel av intäkterna kom från redovisning och revisionstjänster.

Konsulttjänster och rådgivningstjänster är en stor och växande del av Big Fours företags erbjudande. År 2017 svarade dessa typer av tjänster för en tredjedel av deras totala intäkter - nära vad deras redovisnings- och revisionstjänster tog in.

Big Four Consulting har ursprungligen utformats som ett tillägg till sina grundläggande revisions- och skatteförberedelsestjänster, och har traditionellt fokuserat på design och implementering av bokföringssystem och processer, vilket gör dem till stora aktörer inom IT-området. Med tiden fortsätter konsulttjänsterna att omfatta mer strategiska områden, såsom fusions- och förvärvsanalys och allmän affärsstrategi.

Lite mer än 20 procent av Big Fours totala intäkter år 2017 kom från skatteservice, och resten kom från andra affärstjänster, såsom marknadsundersökning och värdering.

Arbetar för de stora fyra

Även för personer som inte har för avsikt att bedriva en lång karriär inom offentlig redovisning eller rådgivning, kan en viss period av arbete med de stora fyra, inklusive praktik, vara en värdefull förstärkning av ett CV. De stora fyra rekryterar ofta från prestigefyllda högskolor och universitet för inträdesnivåer och är kända för sina träningsprogram. Dessa företag är stora utvecklare av talang inom finanssektorn, och deras utbildning kan till och med gälla för framtida chefer i andra branscher.

De stora fyra bokföringsföretagen förekommer regelbundet på listor över de bästa arbetsgivarna att arbeta för i allmänhet, samt förteckningar över de bästa företagen för arbetande mammor. Ofta angivna förmåner för att arbeta för dessa företag är flexibla timmar och telekommunikationsalternativ. Kombinerade hade de stora fyra nästan 201 miljoner anställda runt om i världen år 2017, enligt Statista.

Före de stora fyra: den stora åtta

I många år sedan början av 1900-talet fanns en stor åtta innan det fanns en stor fyra:

1. Arthur Andersen
2. Coopers och Lybrand
3. Ernst & Whinney
4. Deloitte Haskins & säljer
5. Torv Marwick International
6. Pris vattenhus
7. Touche Ross
8. Arthur Young

Dessa företag började konsolidera från början av 1980-talet till och med början av 2000-talet. Först fuskade Peat Marwick International 1987 med Klynveld Main Goerdeler för att bilda KPMG. År 1989 fusionerades Deloitte Haskins & Sells med Touche Ross Tohmatsu och Arthur Young fusionerades med Ernst & Whinney. Därefter föll Price Waterhouse med Coopers & Lybrand 1998. Slutligen föll Arthur Andersen från Big Five efter rättegångar och kriminella anklagelser relaterade till den anmärkningsvärda Enron och WorldComm-skandalen 2002.

Räkenskapsindustrins framtid

Bokföringsindustrins resultat är nära knutet till ekonomins övergripande hälsa - det växer ofta när ekonomin växer och vice versa. Utsikterna för redovisningssektorn är positiva, enligt US Department of Labor Bureau of Labor Statistics (BLS). Byrån bedömer att sysselsättningsgraden för både revisorer och revisorer kommer att öka med 10 procent mellan 2016 och 2026, vilket är snabbare än medeltalet för alla typer av arbetstillfällen.