Q & A: Bokförlagsrättigheter och royalties

Bokförlag är en verksamhet. Oavsett om du är författare eller förlag, bokförlag och andra immateriella rättigheter (till exempel filmrättigheter eller översättningsrättigheter) och bokavgifter är överväganden när du bestämmer lönsamheten för publicering eller självpublicering - en bok.

För en översikt över hur traditionella förlagsrättigheter fungerar, läs den här allmänna artikeln om bokförskott och bokavgifter. Och för viss information om egen förlagsrättigheter är följande några vanliga frågor från läsare om avgifter för självpublicering, olika bokrättigheter och bokavgifter som författare måste överväga när beslutet offentliggörs eller med vilka man ska publicera. Tänk på att detta är allmän rådgivning, inte officiell juridisk eller avtalsmässig rådgivning, som bäst ska hanteras av en advokat eller agent.

En utgivare föreslår att jag investerar pengar för att publicera min egen bok med dem. De säger publicerade böcker ger sällan en vinst. Är det sant?

E-postmeddelandet du mottog var sannolikt från en självpubliceringstjänst eller en bidragsutgivare, inte ett traditionellt förlag.

Även om vinst inte garanteras är traditionella bokförlag i affärer för att tjäna pengar på dina bokförlagsrättigheter. Självpubliceringstjänster gör sina pengar av att du betalar dem för att skriva ut din bok.

Här är en användbar artikel om skillnaden mellan självutgivande tjänster och traditionella förläggare, som innehåller vissa offentliggörandeskontraktsklausuler att veta.

Som en allmän regel säljer den genomsnittliga självpublicerade boken uppskattningsvis 150 exemplar (för det mesta till vänner och släktingar till författaren). Självklart, om du har en författarplattform eller är bra på att skapa reklam och skapa marknadsföringsmöjligheter, kanske du kan sälja många fler. Eller om du skrev boken för ditt eget nöje eller som familjemedlem, kanske du inte bryr dig om hur många kopior du säljer.

Därför, när du tittar på hur mycket pengar självpubliceringstjänsten ska debitera för att publicera din bok, är kostnaden mot fördelen något du behöver tänka på noggrant. Artikeln om olika orsaker varför människor som själv publicerar kan hjälpa dig att fastställa huruvida självpublicering är rätt för dig.

Hur mycket kostar det att själv publicera?

Den initiala kostnaden för att själv publicera en bok kan vara noll för självpublicering elektroniskt med tjänster som Barnes & Noble's NOOK Press eller med hjälp av en bokstäverbokstjänst. Eller det kan kosta tiotusentals dollar om du vill ha massor av fysiska böcker med alla "extras" som bokmarknadsföring och publicitet).

Granska noggrant vad din egen publiceringstjänst erbjuder och se till att du förstår ditt kontrakt. Detta kommer att berätta vilka rättigheter du håller och vilka rättigheter som din egen publiceringstjänst kan behålla.

Om du betalar för att publicera din bok, kommer ditt kontrakt också att ange vad du får för dina avgifter. Återigen, för att undvika att bli besviken, var noga med att du förstår vad du får innan du loggar in.

Det högsta beloppet för böcker du förutser säljs är i tusentals. Vad händer om boken är en bästsäljare och säljer miljoner till tjugo miljoner, trettio miljoner?

Allvarligt, säljer de flesta självpublicerade böckerna inte i miljoner eller hundratusentals - eller till och med tiotusentals kopior. Om du fortfarande har en solid medieplattform och verkligen förväntar dig att sälja fler kopior av din bok än det som anges i ditt kontrakt, kan du kanske förhandla med din utgivare för att lägga till en högre "hink" (till exempel 25 000 + kopior), med en mer gynnsam royaltiesats, till royaltieschemat.

En författare får regelbundna försäljningsrapporter för sin bok. Betyder det att författaren måste tro utgivaren? Finns det något sätt som författaren kan granska försäljningen av deras bok?

Bokförsäljning och royalties genereras regelbundet från förlaget, och (om du har tur) åtföljs av en royalty check. Detta är standard branschpraxis, och författare och agenter litar i allmänhet på informationen som tillhandahålls dem. Om du har att göra med en välrenommerad bokförläggare eller en självförlagd tjänst, borde du kunna lita på bokförsäljningen som de ger dig. Du bör noga granska dina uttalanden - och du borde kunna få en förklaring till någon av de siffror du inte förstår.

Utgivningsföretaget säger att de kan sälja rättigheterna till min bok till filmföretag. Bör inte det vara upp till författaren?

När det gäller filmrättigheter till din bok (eller översättningsrättigheter eller andra rättigheter), med en traditionell utgivare, skulle din agent förhandla om dessa rättigheter uppe och detaljerna skulle omfattas av ditt bokkontrakt. Om du känner att du kan göra ett bättre jobb med att hitta rättighetsköpare kan din agent kunna förhandla om dig så att du kan behålla rättigheterna.

Vem din bokutgivare, oavsett om det är en traditionell förläggare eller en självförlagd tjänst, bokfördraget du skriver med dem borde täcka det antal bokföringsförsäljningsvinster som du, författaren, skulle ha rätt till om utgivaren lyckades sälja filmen, översättning eller andra rättigheter.

Och vilken typ av utgivare du publicerar din bok med, måste du läsa och förstå ditt kontrakt mycket noga innan du loggar in. Om du inte har en litterär agent för att representera dig, få en advokat att titta på kontraktet om du har frågor om någonting (och glöm inte att lägga till de juridiska kostnaderna till kostnaden för ditt självpubliceringsföretag!).