Den opålitliga berättaren i fiktion

I fiktion, som i livet, är en opålitlig berättare en karaktär som inte kan lita på. Antingen från okunnighet eller självintresse talar denna berättare med en bias, gör misstag eller till och med lögner. En del av nöjet och utmaningen av dessa första personhistorier är att utarbeta sanningen och förstå varför berättaren inte är okomplicerad. Det kan också vara ett verktyg som en författare använder för att skapa en aura av äkthet i sitt arbete.

Termen härstammar från Wayne C. Booths 1961 "Fiktionens retorik" och även om det är en nyckelkomponent i modernismen finns otillförlitliga berättelser i klassiker som "Wuthering Heights" genom både Lockwood och Nelly Dean och Jonathan Swift's "Gulliver's Travels."

Den oavsiktligt opålitliga

Många historier som presenteras i den första människans synpunkt berättas av ett barn eller en utomstående som tror att han säger den fullständiga sanningen. Läsaren lär sig emellertid snabbt berättaren är inte fullt medveten om omständigheterna kring dem. Det här är exempelvis fallet med huvudrollen till J.D. Salinger's "The Catcher in the Rye", Holden Caulfield och med Scout, berättaren i Harper Lee's "To Kill a Mockingbird."

Den oavsiktligt opålitliga berättaren bjuder läsaren att tänka utöver skrivandet och bli en vuxen observatör. Vad händer verkligen i Holden Caulfields liv? Är han verkligen den enda "icke-falska" i en värld av lögnare? Vad ser Scout verkligen när hon beskriver hur hennes lärare, klasskamrater och pappa fungerar? Denna enhet ger läsaren inblick och perspektiv på hur berättaren ser världen.

Den avsiktligt opålitliga

Medan oavsiktligt opålitliga berättare kan vara engagerande och naiva, är avsiktligt opålitliga berättare ofta skrämmande. Vanligtvis har sådana tecken orörda motiv, allt från skuld, som i fallet med Nabokovs "Lolita", till vansinne, som i fallet med Edgar Allen Poe's novell "The Tell-Tale Heart".

Några av de mest intressanta användningarna av avsiktligt opålitliga berättare är i mystikgenren. Varför kan berättaren av en mysteriehistoria vara avsiktligt opålitlig? Mest troligt för att han eller hon har något att gömma sig. Sådana berättelser är speciellt spännande eftersom när de är väl klara, är läsaren helt omedveten om berättarens sanna karaktär.

Skapa en opålitlig berättare

En viktig orsak till att använda en opålitlig berättare är att skapa ett verk av fiktion med flera lager med konkurrerande sanningsnivåer.

Ibland görs berättarens otillförlitlighet omedelbart uppenbart. Till exempel kan en historia öppna med berättaren som gör ett klart falskt eller förvirrande påstående eller erkänna att han är allvarligt psykiskt sjuk. En mer dramatisk användning av enheten fördröjer uppenbarelsen tills nära historiens slut. En sådan twist slutar tvinga läsare att ompröva sin synvinkel och erfarenhet av historien.

För att denna skrivmekanism ska vara effektiv måste läsarna kunna skilja mer än en sanningsnivå. Medan din berättare kan vara en opålitlig informationskälla är det absolut nödvändigt att du, författaren, förstår och så småningom avslöjar verkligheten bakom de vilseledande orden. Det är viktigt för läsarna att kunna känna igen berättarens otillförlitlighet och den verklighet som döljs.