National Airspace System Technology and Centers

Det nationella luftrumssystemet (NAS) skapades i början av kommersiell luftfart för att få flygplan från punkt A till punkt B på ett säkert och effektivt sätt. Det är ett gammalt system, men det har fungerat för oss sedan andra världskriget. Faktum är att USA har de säkraste himmelarna i världen med avseende på lufttransporter.

Det finns cirka 7 000 flygplan på himlen över Amerika på en gång, enligt Federal Aviation Administration (FAA). Detta antal förväntas bara öka under de närmaste 15 åren, och det fortsätter att bli svårare att passa alla dessa flygplan i vår nuvarande luftrumsstruktur. FAA: s nästa generations luftfartssystem (NextGen) lovar att omvandla det nuvarande luftrumssystemet för att optimera användningen av luftrummet, minska utsläppen, spara bränsle och minska flygförseningarna. Innan NextGen är fullt implementerat, måste vårt nuvarande luftrumssystem vara tillräckligt.

Luftrum

FAA klassificerar luftrummet i en av fyra kategorier:

• Kontrollerat luftrum: luftrummet runt upptagna flygplatser, tillsammans med flygplan, och över 18 000 fot. FAA delar vidare detta luftrum i klasserna A, B, C, D och E, som alla har olika dimensioner och regler.
• Okontrollerat luftrum: vilket luftrum som inte är kontrollerat
• Särskilt användande luftrum: Begränsade, förbjudna, varning och varning områden, samt militära verksamhetsområden (MOA).
• Övrigt luftrum: luftrum som används för tillfälliga flygbegränsningar.

Flygkontrollcentraler

NAS innebär mer än bara kontrolltornet på din lokala flygplats. På en vanlig flygning kommer en pilot att kommunicera med kontroller på var och en av följande platser:

• ARTCC - Luftrummet över Förenta staterna är indelat i 22 regionala sektorer, som varje kontrolleras av ett flygledningskontrollcentral eller ARTCC. När ett flyg passerar gränsen från en ARTCC-region till en annan överför flygtrafiktjänsten kommunikationsansvaret för den flygningen till ARTCC-regulatorn i nästa region.
• TRACON- Terminal Radar Approach Control (TRACON) är känd helt enkelt som "approach" till piloter. När ett flygplan kommer nära en flygplats kommer ARTCC-kontrollerna att överföra kommunikationen till en TRACON-controller, som kommer att hjälpa flygplanet för ankomstdelen av flygningen.

• ATCT- Kontrollörer i det lokala flygkontrolltornet (ATCT) är ansvariga för flygplan i den tillhörande flygplatsens trafikmönster. När flygplanet har kommit in i det lokala flygplatsmönstraområdet, överlämnas det till ATCT, där kontrollerna övervakar sin slutliga tillvägagångssätt och landning. Markkontroller är också en del av ATCT, övervakning av taxi och grindoperationer.
• FSS- Det finns för närvarande sex flygstationer (FSS) i drift. Flygservice specialister hjälper piloter med preflight planering, väder briefings och annan information som är relevant för en pilots flygväg.

Teknologi

Förutom de många olika teknologier som har använts i flera år utvecklar flygindustrin kontinuerligt ny teknik för att göra systemet mer effektivt, lättare och säkrare för piloter och kontrollörer. Här är bara några av dem:

• Radar- För närvarande är NAS grundligt beroende av jordbaserade radarsystem för att fungera smidigt. Jordradaren avger radiovågor, vilket återspeglar flygplan. Signalen från flygplanet tolkas sedan och skickas digitalt till datorskärmar vid ARTCC, TRACON eller ATCT.
• Standardradio- Piloter och controllers kommunicerar direkt med VHF (mycket högfrekvent) och UHF (ultrahögfrekventa) radioer.
• CPDLC- Kontrollör Pilot Data Link Communications, som namnet antyder, är en metod för kontrollörer och piloter att kommunicera via en datalänk. Denna typ av kommunikation är lämplig där radioer inte är tillgängliga och minskar också trafikstockningar.

• GPS- En typ av navigationshjälp, Global Positioning System är luftfartens mest exakta och mest populära sätt att använda sig av Air Navigation och brödet och smöret i NextGen-programmet.
• ADS-B- Under de senaste åren har ett system som heter ADS-B (Automatic Dependent Surveillance Broadcast) blivit populärt som ett hjälpmedel för att hjälpa piloter och kontrollanter att få en mer exakt bild av flygtrafik, väder och terräng under en flygning.

Next Generation Air Transportation System

Vårt nuvarande flygledningssystem får flygplan där de behöver gå på ett säkert och organiserat sätt genom att utnyttja teknik både gammalt och nytt. Även om vårt nuvarande nationella luftrumssystem har fungerat bra under många år, är det knappast optimalt för volymen av flygtrafiken i våra skyer idag. Vi ser mer trånga landningsbanor, förseningar i flygplatsen, slöseri och förlorade intäkter än någonsin tidigare. Det finns hopp, dock; NextGen-programmet är tänkt att förbättra den nuvarande NAS genom att hitta metoder för att hantera ökad trafik och förbättra det övergripande systemet.