Media Sensationalism i dagens News Coverage

Mediaaffärer blamas ofta för sensationalism i dagens nyhetsdekning. Reportrar kritiseras för att överdriva fakta i namn på att få högre Nielsen-betyg eller fler tidningsabonnemang.

Är kritiken giltig?

Våldet bryts ut i länets fängelse och lämnar några fångna skadade. Sheriffen håller en presskonferens och säger att hans suppleanter undersöker en "incident" i fängelset.

Som reporter vet du att det finns ett bättre sätt att beskriva scenen. Sheriffen insisterar på att bara kalla det en händelse för att sänka våldet så att det ser mindre ut. Du har valet om att hålla fast vid hans ord eller kalla det något annat-ett slag, ett uppror, till och med ett upplopp.

Det finns ingen regel på vilket ord som ska användas. Tyvärr, oavsett vilket val du gör, är det troligt att sheriffen kommer att anklaga dig för sensationalism. Medan han försöker använda språk för att skydda sig, måste man noggrant beskriva situationen.

En lösning är att säga, "medan sheriffen kallar detta för en händelse, skadar familjerna hos de fångar som säger att det var en all-out brawl." Du låter andra märka striderna.

En vanlig missuppfattning är att stora teckensnitt eller ljusa färger gör berättelsen sensationell. Det är innehållet som betyder mer än presentationen.

Rättvisa rapportering

Varje nyhetsreporter vill se sin historia på framsidan eller högst upp på klockan 6. Det kan leda till frestelsen att göra en historia ljud större än den är.

Låt en checklista om rättvis rapportering vara din guide. Det är inget fel att använda ord som "kaos" eller "chockerande" om du kan säkerhetskopiera det med fakta. Undvik att använda dessa ord varje dag, annars kommer din publik bli uttråkad.

Uppdrag som leder till kritik

Ibland är det nyhetsuppgiften själv som leder till anklagelser om sensationalism. Inte vid något tillfälle var det sannerligare än under Monica Lewinsky-skandalen med president Bill Clinton.

Det blev en av de 12 händelserna som ändrade nyhetsdekning, eftersom varje nyhetsutrymme tvingades bestämma hur man skulle täcka tabu-sexuella ämnen.

Visst, det lät som sensationalism på ytan. Förutom att Clinton-ordförandeskapet var på spel. Reportrar var tvungna att sammanfoga de förträngande detaljerna med den federala regeringens vardagliga mekanik eftersom president Clinton stod inför förföljelse.

Giltiga kritik

Det finns fall där kritikerna har rätt, att en nyhetsrapport är sensationell. Det händer vanligtvis när löften om täckning inte hålls.

Den skyldige är vanligtvis medieannonsering, som vanligen produceras av någon annan än en nyhetsreporter, troligen någon inte ens i nyhetsavdelningen.

Den personen kommer att skapa en aktuell annons som säger något, "Se den värsta branden i stadens historia!" Tittare som stämmer in i klockan 6, ser elden och tycker att det inte är så illa. När det händer blir tittarna skeptiska mot dina reklamskrav.

Se till att personen som skapar daglig reklam för din nyhetsprodukt har korrekt information. Medan det är hans jobb att sälja produkten, påminna om att han inte säljer produkten. För honom skulle det inte vara annorlunda än om han skapade en annons för en restaurang som lovade att den har "världens bästa chili" när den inte gör det.

Reportrar och newsroom chefer behöver utveckla en gut instinct om att sätta gränser för att främja täckning. Om du har en legitim, exklusiv nyhetshistoria som ingen annan har, är det ingen skada att annonsera det faktum. Men ord som "exklusiva" kan bli så överanvända på vardagliga, nya nyheter som de förlorar sitt värde.

Som du kan se är sensationalism svår att fastna. Det är därför lätt att så många människor märker nyhetsmedierna som drivna av sensationalism eftersom det betyder olika saker. För någon journalist, om du levererar faktiska, exakta berättelser varje gång, kan du försvara ditt arbete mot dessa påståenden.