Rättsvetenskapens moderna historia

Idag verkar det som rättsmedicinsk karriär är överallt. Specialister tas ut och sätts på plats i högprofiler, experter intervjuas ständigt för analys på nyheterna och tv-program som t.ex. CSI skildra ära och intrig av brottsplatsutredningar.

Yngre än det ser ut

Förvånansvärt, medan användningen av vetenskap i kriminella utredningar på något eller annat sätt har funnits sedan före Romerriket är tanken om rättsmedicin som disciplin och karriär knappt 100 år gammal. Det har bara funnits under det senaste århundradet att brottsbekämpande organ och domstolssystem har kommit att förlita sig så mycket på användningen av vetenskaplig praxis vid brottsplatsundersökningar.

Fram till mitten av artonhundratalet var användningen av vetenskap i utredningar känd och diskuterad, men den vederbörliga tillämpningen av vetenskapliga principer hade ännu inte blivit fullständigt utbredd. Under hela historien hade det förekommit exempel på olika bevisuppdrag som leder till övertygelser eller frikänningar som verkar falla i linje med vad vi nu känner igen som rättsmedicin.

Accelererade framsteg

Under 1800-talet ökade dock tillämpningen av den vetenskapliga principen på brottsutredningar. Kläd- och grönsakskorn användes för att placera misstänkta personer vid brottsligheten. Uppfinningen av kameran medförde användning av fotografi för att dokumentera och bevara brottsscener. Väteperoxid upptäcktes att skumma när den oxiderades när den kontaktade hemoglobin, vilket demonstrerade förmågan att testa för närvaron av blod.

Alla dessa framsteg kom snabbt och rasande och kombinerades för att få en förnyad iver för vetenskap inom kriminologin. Mystiska romaner och detektivhistorier blev populära i den vanliga kulturen, ledda av viktiga tecken som Sir Arthur Conan Doyles ikoniska Sherlock Holmes.

Fingeravtryck Förfalska vägen

Naturligtvis var dessa alla viktiga aspekter av spridningen av rättsmedicin som disciplin. Kanske var det viktigaste framsteget de engelska verkstäderna Henry Faulds och William Herschels självständiga verk och amerikanska vetenskapsmannen Thomas Taylor som beskriver unika mänskliga fingeravtryck och deras potentiella användning för att identifiera personer som leder till kodifiering och standardisering av accepterade metoder inom rättsvetenskap.

Dr Edmond Locard, Pioneer

Inget omnämnande av rättsmedicinsk historia skulle vara komplett utan att diskutera de enorma bidragen från Dr. Edmond Locard, en fransk forskare och en kriminolog som hade studerat lag och medicin. Locard föreslog tanken att "allt lämnar ett spår", en princip som råder idag i brottsplatsundersökning.

Locards Exchange Principe antog tanken att allt och alla som går in i en brottsplats lämnar viss bevisning bakom. På samma sätt tar alla och allt en del av brottsplatsen med sig när de lämnar.

The First Crime Lab

Locards tro och forskning leder honom till att övertyga polisavdelningen i Lyon, Frankrike för att ge honom ett kontor och en personal för att analysera bevis som erhållits från brott. De två vinden rum och hans två assistenter blev snart världens första brottslaboratorium.

Specialiteter inom rättsmedicin

Idag har kriminaltekniska fält allt utom exploderat. Tekniska framsteg möjliggör bättre analys och förståelse av vetenskapliga principer i alla typer av bevis. Detta möjliggör i sin tur att brottsscenarutredare kan gräva ut och få kompetens inom områden som blodprovsmönsteranalys och ballistik.

DNA-analys

Framstegen i det tjugonde århundradet byggdes i stor utsträckning på grundvalet under 1800-talet, perfektionstekniker i både analys och bevarande av bevis. I slutet av 1900-talet var kanske det största genombrottet i brottsscenen utredning sedan fingeravtryck blev standard praktik kom med tillkomsten av DNA-analys och identifiering.

Framtiden för rättsmedicin

Den senaste tidens användning av DNA i brottsutredningar har inte bara lett till den positiva identifieringen av otaliga brottslingar, men det har också lett till att man försvinner tidigare domar och frigör hundratals oskyldiga människor. Med nya framsteg inom polititeknik och datavetenskap kommer brottsplatsundersökning och rättsmedicin endast att bli mer exakt när vi går in i framtiden.

Arbetar inom rättsmedicin

Att arbeta som brottsplatsforskare kan vara en extremt givande utsiktsplats. Eftersom fältet fortfarande är relativt nytt kan rättsmedicinsk karriär leda dig till ny teknik, teknik och forskning. Dessutom kan du sova och veta att du arbetar för att få rättvisa och hjälpa andra.