NDA för att skydda din immateriella äganderätt

En av de mest värdefulla tillgångar som många företag har är deras immateriella äganderätt. Företagen måste vidta lämpliga åtgärder för att skydda värdet av denna tillgång precis som de skulle med någon fysisk tillgång.

Emellertid måste immateriella rättigheter fortfarande utnyttjas, även med risk för att exponera ursprungliga idéer eller begrepp. Såsom ett distributionsföretag inte skulle behålla sina lastbilar i garaget för att förhindra att de blev involverade i en olycka på motorvägen, kan ett startföretag inte hålla sina idéer låsta bort från affärspartners som kan göra det till en framgång. Distributionsföretaget skyddar sin tillgång (lastbilar) med fordonsförsäkring så att de kan använda dem utan att exponera företaget för ekonomisk förstörelse. Startföretaget kan skydda sin immateriella äganderätt på flera sätt, inklusive ett icke-upplysningsavtal.

Vad det är

Ett icke-upplysningsavtal (NDA), som ibland kallas för sekretessavtal, möjliggör för ett företag att dela sin immateriella äganderätt med andra vars insats det behöver utan att otillbörligt äventyra den informationen. Om du till exempel har en ny produkt eller funktion under utveckling men du behöver konsultera en expert för råd om hur du går vidare, kan en lämplig NDA se till att experten inte lämnar detaljerna för din nya produkt till en konkurrent.

Ett upplysningsavtal är ett juridiskt avtal mellan dig och den andra parten. Du godkänner att ge viss information till dem för ett visst ändamål. De accepterar att inte lämna ut den informationen till någon annan.

Johns Hopkins University använder till exempel NDAs för att bevara ofärda patenträttigheter, affärshemligheter, affärsplaner och annan konfidentiell och proprietär information och kräver dem av sina forskare.

Varför En NDA?

Du använder ett upplysningsavtal när du har information du behöver ge till någon, men du vill inte att de ska skicka den informationen till någon annan. Detta kan inträffa eftersom:

• Du har utvecklat en prototyp av en ny widget. Innan du bestämmer om du ska producera det, måste du få en kostnadsberäkning från en tillverkningsaffär.
• Du har utvecklat en ny affärsmodell som du vill presentera för riskkapitalister för finansiering, men du vill inte att de ska ta idén och utveckla den på egen hand.
• Du vill svara på en konfidentiell begäran om förslag från regeringen, men ingen i din organisation kan skriva förslaget. Du behöver anställa en utomstående men vill inte att han avslöjar dina konkurrenter vad han lär sig.

• Du försöker sälja ditt företag och köparen vill ha detaljer om din verksamhet. Du vill förhindra att de avbryter avtalet så fort de lär sig alla dina hemligheter och använder dem själva.

Vad en NDA ser ut som

Många företag har sina avtalsförteckningar publicerade på internet av en eller annan anledning. Till exempel lade Archeopteryx Software Inc. ut en av sina NDAs. Detta ger en allmän uppfattning om vad man kan se ut, men detaljerna uppenbarligen kommer att vara olika beroende på bransch och specifika för den immateriella äganderätten som skyddas.

Som med något juridiskt dokument bör du rådfråga en utbildad professionell. Lita inte på formulär du tar ut på internet och redigera om du inte är behörig att göra det.