Så här använder du den kritiska sökvägsmetoden för att hantera ett projekt

Projektledare använder termen "kritisk väg" för att beskriva hela sekvensen av uppgifter som måste göras i tid om ett projekt ska slutföras under den lägsta tid som krävs. Avgörande innefattar det antagandet att var och en av uppgifterna måste slutföras innan nästa kan börja, så eventuell försening i någon uppgift kommer att fördröja hela projektet.

Den kritiska sökvägsmetoden eller CPM används för att planera ett projekt genom att definiera varje nödvändigt steg i det och beräkna hur länge varje ska ta. Målet är att förhindra den typ av flaskhalsar som kan plåga någon komplex plan.

Definiera stegen

Projektledare arbetar med gruppmedlemmar för att definiera allt arbete som krävs för att slutföra ett projekt eller för att uppnå projektets omfattning.

Arbetet är vanligtvis uppdelat i enheter som kallas arbetspaket. Dessa arbetspaket är små nog att kopplas till en ägare, hanteras för risk och kontrolleras för tid, kostnad och material. Ett gemensamt riktmärke är att ett arbetspaket ska ta inte mindre än åtta timmar och inte mer än 80 timmar att slutföra.

Varje arbetsgrupp definierar och uppskattar tid och kostnad som krävs för att leverera sina arbetspaket.

Diagrammera resultaten

Projektledaren poolar sedan paketen och sekvenserar dem i den ordning i vilken de måste fyllas i.

Resultatet är ett nätdiagram som identifierar nyckelåtgärder:

• Tidig start: Det tidigaste arbetspaketet kan börja
• Tidig avslutning: Det tidigaste arbetspaketet kan slutföras
• Senst start: Det senaste ett arbetspaket kan startas och inte fördröja projektet
• Sen finish: Det senaste ett arbetspaket kan slutföras och inte fördröja projektet
• Slack eller float: Mängden tid ett arbetspaket kan försenas och inte påverka projektet

Dessa mätvärden används för att beräkna de olika möjliga vägarna genom det här nätverket av paket. Eventuell slak tid kan identifieras.

Projektledaren och gruppmedlemmarna anpassar de olika vägarna och tittar på olika alternativ tills de är säkra på att de har hittat den mest effektiva och aktuella och minst riskabla projektplanen.

• Det är viktigt att notera att den kritiska vägen kan förändras baserat på resursplanering, även under genomförandet av ett projekt.

Varför använd den här metoden

Den kritiska sökvägen hjälper projektledaren och teamet att fokusera sina ansträngningar på de viktigaste arbetspaketen.

Det fungerar också som referensverktyg för övervakning och rapportering av framsteg och justering av resurser efter behov. Projektledare använder det till och med mittprojekt för att identifiera arbete som kan spåras för att undvika förseningar i det övergripande projektet.

Verkligt komplicerade projekt

När ett projekt är stort och komplext, kan projektledaren sluta med ett nätverksdiagram som har flera kritiska vägar eller en kritisk sökvägen och flera nära kritiska vägar. Detta beskrivs som ett "känsligt" projekt nätverk. Ju mer känslig det är desto större risk är förseningar.

Critical Path Creation Software

Små projekt låter sig göra en manuell beräkning av den kritiska vägen.

De största initiativen kan innehålla bokstavligen tusentals eller tiotusentals arbetspaket. I sådana fall är projektledare beroende av programhanteringsprogram för att beräkna och beskriva projektets nätdiagram och kritiska sökväg eller sökvägar.

Det är emellertid viktigt att projektledaren förstår hur man utvecklar, förfinar och hanterar den kritiska sökvägen med eller utan sådana verktyg.