Historien om Stax Records

Jim Stewart grundade ursprungligen en skivbolag som heter Satellite Records 1957 - hans syster Estelle Axton kom ombord året efter. Som satellit förhandlade paret en distributionsavtal med Atlantic Records och hade liten framgång med Igår kväll av mar-nycklarna.

Efter att ha upptäckt att det redan fanns en etikett med namnet Satellite Records, omnämndes Stewart och Axton deras etikett Stax Records. Namnet var inte det enda att ändra i de tidiga dagarna. Även om etiketten startades som ett landmärke, blev det skiftande ansiktet i Stewarts stadsdel intresserat för R & B-musik och etiketten bytte genrer.

Det grundläggande

• Vad: Spela in Stax Records
• Var: Memphis, TN, USA (grundstad)
• Grundad av: Jim Stewart och Estelle Axton
• Grundades: 1957
• Stängt: 1978 (även om företagsnamn och katalog förvärvades av Concord Music Group 2004 och avtryck används för vissa nya versioner)

Stax HQ

Stax Records hemmabas var en gammal teater i South Memphis, TN, som fungerade som huvudkontor för etikettering samt en inspelningsstudio och rekordbutik (som fortfarande kördes under namnet Satellite Records). Fram till mitten av 1970-talet registrerades nästan alla etikettens hits i den här studion, med house band Booker T. och MGs (som blev stjärnor i deras rätt).

Det är den omvandlade teatern själv att någon kredit för signaturen Stax Records låter. Golven var sluttande för att möjliggöra auditorium stil sittplatser, vilket skapar en unik akustisk miljö för inspelning.

Gulf och Western Deal

Vid 1968 hade Stax haft flera framgångar och lockade uppmärksamheten hos Gulf och Western (en stor konglomeratgrupp vid den tiden) som köpt etiketten det året. Axton sålde sin aktie, Stewart behöll sin andel men gick ut ur den dagliga driften av verksamheten, och Al Bell, PR-direktör, tog tanden. Distributionsavtalet med Atlantic avslutades också vid denna tidpunkt. På många sätt var det början på slutet. Se mer information nedan om historien bakom Gulf och Western.

Stax Records Dotterbolag

Efter att ha rockats av 1950-talets payola-skandaler var radiostationerna på 1960-talet mycket försiktiga med att spela för många poster av en skivbolag. Av den anledningen var det mycket vanligt under denna tid att etiketter startade "dotterbolag" -iketter - vilket i huvudsak utgjorde att släppa ett album via huvudetiketten med namnet på en annan etikett på albumjackan. Stax hade ett antal av dessa märken, inklusive:

• Höft
• Volt (hem för Otis Redding)
• Bägare
• Företag

All musik på dessa etiketter ägdes av Stax.

Farväl Stax Records

Även om Stax hade några stora framgångar på 1970-talet, medan den fungerade som en självständig etikett - framför allt med Isaac Hayes och deras Wattstax Festival (som även innehöll Richard Pryor) - det återfick aldrig från förlusten av Atlanten. Gulf och väst visste lite om att köra en etikett och störde svårt verksamheten. Trots framgångarna hos Hayes, Wattstax och några andra Stax-utgåvor, Gulf och Western kapitaliserades aldrig på dem, och etiketten gick i konkurs. År 1975 kallade Stax det en dag.

I de sista dagarna återförde Stewart sitt hem för att hålla etiketten vid liv - han förlorade den när etiketten kollapsade.

Stax katalog och återkomst av etiketten

Efter att Stax hade gått i konkurs köptes etikettens baksida och Stax-namnet av Fantasy Records, som släppte album under avtryck tills de sålde sina rättigheter till Concord 2004. Concord fortsätter att använda avtryck. Katalogen som behölls vid Atlanten (se mer info nedan) förblir under deras kontroll, även om vissa album har licensierats till Rhino Records.

Stax Records Artists

Några av artisterna att släppa musik på Stax under åren inkluderar:

• Isaac Hayes
• Otis Redding
• Rufus Thomas
• Johnnie Taylor
• Albert King
• Staplesångarna

Gulf and Western, Atlantic Records och One Bad Contract

Atlantic Record Jerry Wexler var en stor Stax Records-fläkt och arbetade nära etiketten under 1960-talet (han krävde till och med några atlantiska artister rekord i Stax för att få signaturljudet). Fördelningsförhållandet mellan Stax och Atlanten verkade vara bra innan Warner köpte Atlanten.

Det fanns en klausul i Stax / Atlantic-avtalet som upphörde avtalet om Atlanten köptes av ett annat företag. Det var vid denna tidpunkt Stewart upptäckte nackdelen med det kontrakt han hade skrivit med Atlanten. Avtalet föreskrev att Atlanten - inte Stax - ägde mästarna till de album som de distribuerade. Så när överenskommelsen mellan dem slutade, var Atlanten kvar med de flesta av Stax största hits.

I kölvattnet av att förlora sina mästare, förlorade Stax den största artisten på deras etikett vid den tiden, Otis Redding. Redding dog i en flygkrasch bara fyra dagar efter att han spelat in låten som skulle fortsätta bli hans största hit - Sitter på Dock i en Bay. Utan sina mästare och deras största stjärna var de finansiella utsikterna för Stax dyster, vilket är hur Gulf och Western lyckades få tag på Axtons andel av etiketten och få Stewart att ta en baksätande roll (och ge upp lite av hans aktier).

Det fanns en punkt där det såg ut att etiketten kan sparas av en distributionsavdelning med CBS tack vare Clive Davis, men CBS blev av Davis strax efter att han tecknat Stax-affären, och de följde aldrig igenom när Davis var borta.

Det är ganska häpnadsväckande att Gulf och västlätare gav etiketten att gå i konkurs samtidigt som Isaac Hayes kom ombord, men det var vad som hände. Stewart och Bell försökte frantiskt att rädda deras etikett, utan hjälp från Gulf och Western och slog sina hem och personlig ekonomisk framtid. De förlorade, och som tidigare nämnts, förlorade Stewart sitt hem när etiketten gick under.