Vad är Marinkorpset monterad Färgvakt?

År 1967 var ett år av historia i arbetet. I Vietnam drev amerikanska och sydvietnska styrkor Viet Cong-trupper i Mekong Delta, medan Vietnamkrigets protestanter stormade Washington, D.C. och Thurgood Marshall som svärdes in som den första svarta Förenta staternas högsta domstolen rättvisa.

För att inte bli utelämnad gjorde Marine Corps Logistics Base Barstow (Kalifornien) egen historia genom att inrätta en Marine Corps Mounted Color Guard, som förblir den enda monterade färgskyddet i Marine Corps idag.

En marin vid namn Lt. Col. Robert Lindsley, USA Marine Corps, gick i pension, kom tillbaka från Vietnam 1966 och utsågs till ledande befattningshavare med ansvar för Center Stables Committee. Det var under den tiden att han märkte vad de militära föräldrarnas barn gjorde för roligt.

"Några av de beroende barnen, inklusive min son, skulle ta hästar från stallen, de hade omkring 20 på tiden och skulle rida i parader när de hade dem i stan", sa Lindsley.

"Efter att ha varit bekant med det monterade färgvakten på Camp Pendleton, bestämde jag mig för att inte köra i parader, vi skulle ha en färgvakt."

Skapandet av MCLB Barstow Mounted Color Guard var ganska jättefylld segling därifrån.

"Jag råkade vara seniorlöjtnant överste på basen och det är förvånande vad du kan få gjort, speciellt om du trycker på det," sa han. "Jag hade inte varit tillbaka från Vietnam så länge och jag brukade driva saker."

För att få färgskyddet påbörjat, hade Lindsley ett möte med kollega Fred Quinn, baschef för personal vid tidpunkten, klockan 6:30 varje morgon för att åka ridning. Under dessa turer skulle Lindsley berätta för översten vad han ville göra. Därifrån gjordes arrangemang.

Med 600 kronor tog stallen från Quinn till Lindsley till Saint George, Utah, där han tidigare köpt hästar på jakt efter hästar som var lämpliga för marinkorpsens behov.

"I själva verket gick den icke-kommissionären som var ansvarig för stallen och jag upp till San Joaquin Valley, Kalifornien, som letade efter att hitta svarta hästar men kunde inte hitta dem", sa Lindsley. "Att hitta en äkta svart är mycket svårt, du kan hitta en mörkbrun häst som ser svart ut, men att hitta en riktig svart och matchande hästar är mycket svårt.

"Så vi tog regeringsbilen till St George, Utah, där vi köpte några palominohästar, fyra av dem vi tog tillbaka. Den femte hästen vi köpte lokalt här."

Som passar för hästar som tillhör Marine Corps, namnges de efter några av de mest kända striderna i Corps 'historia. De var Montezuma, Tripoli, Soissons, Surabachi och Iwo Jima. I varje av dessa slag har marinier mött en formidabel fiende men slutade segerriktigt. Till skillnad från Mustangs av färgvakt idag är avelningen av de ursprungliga hästarna mestadels okänd.

Allt detta hände 1967. När hästarna köptes, var de tvungna att arbeta med och tränade för att hantera olika hinder som de skulle kunna drabbas av vid en paradeväg.

"Vi arbetade med dem, utbildade med dem och så vidare, slog på burkar, kastar fyrverkerier och alla dessa saker som du gör."

Därefter måste de ta itu med uppgiften att köpa redskap för hästarna. Hjälp kom från en man som heter Art Manning.

Manning gav färgskyddet med röda sadeldukar från biografen han arbetade med som en stuntförare, varav guld trim var lagt runt kanterna. Lindsley fick fem McClellan-sadlar för $ 75 vardera.

På något sätt ville Lindsley införa Marine Corps-färgerna i färgskyddet.

"Genom att ha röd och guld vad gör du? Nåväl, du får en guldhäst med röda fällor och det är därför du har palominos. Gyllene palominos med röda fällor och marinor i klädblå gör en snygg tittande grupp."

En extra fördel att ha palominos är att det är mycket lättare att hitta matchande palominos än att hitta matchande svarta hästar.

Den första parade färgskyddet gick till var i Ridgecrest, Kalifornien, 1967. Därifrån deltog det ursprungligen monterade färgskyddet parader i stan, Calico parade och Yermo när de hade rodeos.

Som ett ord av den nybildade monterade färgskyddsbredden fick stallinbjudningarna att rida i professionella parader. Med det ökade intresset kom ökad resa som området där den monterade färgskyddet täckte, växte från att presenteras vid lokala parader till parader mellan San Diego och Ohime. På grund av färgskydds popularitet ökade antalet ryttare också i storlek.

"Vi hade en gång omkring 18 ryttare," sade han, "vi hade en marin Corpsman, en kvinnlig marin, omkring fyra officerare och resten anslöt sig."

I motsats till många skrivningar på färgskyddet grundades det inte av en grupp officerare, sade Lindsley, istället grundades den av de första ryttarna. Färgvaktens övervägande regel, under dess grunddagar och till och med idag, om en person gick med som inte visste hur man åkte, skulle de bli lärda hur man skulle.

"Vi hade denna sergeant som bara ville gå med i färgskyddet och han skulle gå med för att hjälpa till att städa hästen och måla hovarna för att bara gå med oss", sa han. "Jag sa inget sätt, du tillhör färgskyddet du lär dig att rida."

Rang inte, och fortfarande inte idag, har någon sväng över huruvida en marin skulle kunna vara på färgvakt.

"Jag berättade för alla när du kommer in, jag bryr mig inte om du är en privat första klass, rang har inget att göra med det," sade Lindsley, "den enda rangen hade någonting att göra med färgvakt var att Senior man skulle leda färgvakt och bära färgerna."

Det här är den tradition som bildade färgvakt, sade han. Det var inte bara officerare utan marinor av alla led.

Idag är det monterade färgskyddet på MCLB Barstow det enda i sitt slag i Marine Corps.

"Vad tycker jag om dagens färgvakt?" sa Lindsley. "Jag tycker att det är den finaste senast monterade föremålet i United States Marine Corps. Om de någonsin bestämmer sig för att flytta den, kommer jag att vara väldigt upprörd eftersom den bildades här i Barstow och borde stanna här i Barstow.

"Jag känner till de prövningar och försök som denna färgvakt har gått igenom. Vi var tvungna att behöva scrounge pengar som kom ut från Special Services för att köpa höen till hästarna. Männen var alla frivilliga, de fick inte betalt någonting och gick på egen bekostnad. Jag ger inget annat än min hatt är borta till de ursprungliga medlemmarna och sedan dess har jag kunnat medkänna färgskyddet, jag ger bara två hattar till alla som serverar det nu."