Vad en militär rekryterare kommer inte att berätta om kommissarie

Shopping på baskommissarie och basutbyte är bland de fördelar som finns tillgängliga för militära familjer och pensionärer, men civila tenderar att ha en överdriven idé om hur stor en fördel de institutioner erbjuder.

För att uttrycka det helt, nej, du kan inte köpa en kostym hos kommissarie för 20 dollar, och du hittar inte T-bone biff för 49 cent per pund.

Medan kommissarie- och basutbytet var och en erbjuder bra priser, erbjuder de inte de gigantiska besparingar som många civila tror att de gör.

Hur kommissionärer kör

Formellt kallad försvarsdepartementets kommissionsledamöter (DeCA), dessa butiker har kongressens godkännande att använda skattebetalarnas dollar för deras konstruktion och drift. Det finns nästan 240 sådana butiker runt om i världen.

Ledamöter är skyldiga att sälja sina produkter till det pris de betalat för dem, plus en fem procent tillägg som hjälper till att betala driftskostnader.

Den tilläggsavgiften täcker de flesta av kommissionärerna, som kassörer och stockers. Ett undantag är baggersna, som arbetar för tips. Det är vanligt att tipsa baggers $ 1 till $ 5, beroende på totalbeloppet för inköpet.

Hur mycket du sparar

DeCA hävdar att den totala besparingen till kunden uppgår till mer än 30 procent. Det betyder att en familj med fyra shoppar regelbundet kan spara ungefär 3 000 dollar per år, och en enda person kan spara ungefär 1 000 USD per år.

De faktiska besparingarna varierar emellertid från ett område till ett annat beroende på om de lokala civila livsmedelsaffärerna betalar en moms och vilka livsmedelsbutiker finns tillgängliga.

I ett direkt jämförelsetest skulle en inköpsköpsorder inköpt för $ 103,57 på en Walmart Super Store ha kostat 89,79 dollar inklusive 5 procent tillägg vid Patrick Air Force Base i Brevard County, Florida. Det är en anständig besparing, men de 30 procent rabatt som deCA krävde skulle ha lagt räkningen på drygt 70 dollar.

Cigarettundantaget

Även om DeCA är skyldig enligt lag att sälja objekt till kostnad plus 5 procent, får det fuska lite. För några år sedan beslutade DeCA ensidigt att öka priset på cigaretter som sålts i kommissarie. För att komma runt lagen började DeCA köpa tobaksvaror från militära börser, som säljer tobaksprodukter till priser som kan jämföras med priserna på den lokala civila ekonomin.

Nonsmokers kan beklaga detta drag för att förbättra den allmänna hälsan hos militären och militärpensionären. Andra kan se det som ett olyckligt prejudikat. Kommer sugary snacks vara nästa på hitlistan?

Militära utbyten

Till skillnad från kommissionärer får militära utbyten tjäna vinst. En del av dessa vinster går mot lokala och serviceövergripande orsaker, som kallas Moral, Välfärd och Fritid (MWR) -projekt.

Utbytena drivs av tre separata byråer: Armé- och flygvapensbörsen (AAFES), Navy Exchange Service Command (NEXCOM) och Marine Corps Exchange.

Som med kommissionärerna debiteras ingen moms på utbytena, vilket kan ge upphov till betydande besparingar över tiden eller när du köper dyra varor.

De enda regeringens dollar som spenderas på de tre utbytesbutikerna är för verktyg, transport av varor till utländska utbyten och militära löner. Utbytet tjänar 98 procent av sina driftsbudgetar från försäljning av varor, mat och tjänster till kunder.

AAFES Price Matching

Det är inte svårt att hitta en liknande eller till och med en exakt föremål i civila butiker som är lägre än den som finns i en militärutbyte. Vid dessa tillfällen har börserna en prismatchningspolicy.

Vissa militära familjer klagar över det urval som finns i militärutbytena. Visst är prissatta designervaror sällan i lager. De flesta yngre anhöriga familjer hade inte råd med dem även med rabatt.

Med detta sagt, många fyndiga kunder är stolta över valet och priserna.

Övriga basrabatter

AAFES är också ansvarig för driften av basstationer, spritbutiker, teatrar och till och med matfranchises som Burger King.

Förvänta dig inte superbesparingar från dessa platser. För att fastställa priserna på gas och vätska undersöker valutatjänsterna regelbundet priserna i lokalområdet och försöker hålla sina egna priser något under genomsnittet utanför basen.

Det är inte svårt att hitta bensinstationer utanför bensin som säljer gas billigare och billigare sprit är ännu lättare att hitta.

AAFES-sysselsättningen

Utbytena är en stor anställningskälla för familjemedlemmar till militära medlemmar. Cirka 25 procent av de 52 400 AAFES-medarbetarna är militära familjemedlemmar. Många har arbetat i flera år på olika butiker som de har överfört med sina familjer från en installation till nästa. Tre procent av de associerade företagen är aktiva militära medlemmar som arbetar deltid under sina lediga timmar.

Utbytena och kommissionärerna ger viktiga fördelar och miljontals dollar varje år mot serviceens MWR-program. De monetära besparingarna är bra, inte lika bra som du kanske har tänkt.