Kan hävda sätta det förflutna bakom dig

Att använda militären för att undkomma ditt förflutna och omvandla dig själv är ett långvarigt koncept. Tanken att förlora dig själv och förfalska en ny identitet i vapenens yrke, är bäst fångad av den franska utländska legionärens populära bild, som släpper ut ett sordid förflutet och antar ett nytt namn långt ifrån hans födelseland. Och medborgarnas soldats historia - till-rikedomar, särskilt sedan Montgomery GI Bills infördes 1944, har varit en del av otaliga amerikanska succeshistorier.

Men fungerar det?

Juridiska problem

Låt oss hoppa över tanken att du kan komma undan en fängelsestraff genom att anlita. Rod Power, täcker det ämnet mycket bra i sin artikel "Gå med i militären eller gå till fängelse?" I denna artikel diskuteras i stället idén om att flyga sin personliga historia - dåliga kvarter, dåliga familjer, dåliga relationer, etc.

Framgångsberättelser

Utan att gräva upp statistik finns det en hel del anekdotiska bevis för att människor har använt en anställning (eller en full karriär) i USA: s militär för att överskrida sin oroliga bakgrund. Jag har hört många samtidiga talar om att besöka sin hemstad efter många år i tjänsten, bara för att hitta med varje (ofta mindre frekvent) besök som "allt är detsamma" - inklusive samma dödliga folk från gymnasiet nu i deras 20-årsåldern och äldre rökning dop i sina föräldrars källare. Under tiden har den professionella soldaten sett och gjort mer än de flesta hemma kan även smälta.

Ett av de mest kända exemplen från USA: s historia är Ulysses S. Grant, en elak student och en misslyckad bonde. Trots detta fann han sin kallelse som befälhavare för alla amerikanska styrkor under inbördeskriget, mottog Lees övergivande vid Appomattox och tjänstgjorde senare som 18: e president i USA (förmodligen inte en mycket bra, men fortfarande).

Närmare hemma vet jag att min sena svärfar - en amerikansk marin under andra världskriget, som senare gick i pension som en Sergeant Major i reserverna - flydde en arbetarklassbakgrund, en missbrukande far och slumkvarteren i Depression-era Brooklyn att bli en respekterad tjänsteman, scion av sin gemenskap, och bekväma dubbelt pensionär i väpnade styrkor och US Postal Service.

Även jag använde militären för att undkomma några av mina problem. Med en medelklassbakgrund, en stark mamma och en utmärkt utbildning, kan jag inte låta mycket påstå ett oroligt liv. Men för mig gick jag med Marines att jag lärde mig att "vara en man" efter att ha träffat mina föräldrars skilsmässa, spenderar min tonåring som ett tyst och upopulärt barn och saknar starka manliga förebilder. Tre månader med drillinstruktörerna på Parris Island och alla mina efterföljande erfarenheter visade mig en solid grund för mitt liv idag som en man, student och professionell.

Escaping Emotional Problem

Inte så fort, dock. Faktum är att våra immateriella problem - våra känslor - inte är så lätta att springa bort från.

I mitt fall växte upp i snabbspolning genom startläger och bortom mig mycket verktyg, men det löste inte belastningen för mina föräldrars skilsmässa, som låg under graviditet och underskattad under tiden. Som ett resultat har jag genomgått terapi, problem med relationer och till och med skilsmässa i en tidig ålder. Min erfarenhet som marin hjälpte mig att möta dessa utmaningar, men det var inte botemedlet.

Jag visste det senare i min karriär när jag tog rollen som Career Planner och stötte på några unga marinister som hoppades att flyga till ett annat jobb, en annan tågstation, ett annat liv - allt för att springa bort från djupt emotionell sorg med sina familjer och partners. Mitt råd för dem: Det här är problem som kommer att följa dig oavsett var du går. De kan bara hanteras genom att möta dem på huvudet och söka stöd. Ignorera dem vid din (och din karriär) fara.

Finansiella skyldigheter

Efter att ha diskuterat känslomässiga problem, här är en kort fotnot om att komma undan dina ekonomiska skyldigheter - för det finns inte mycket att säga. Skiljas och betalar stöd till en make eller barn? Försöker få ut av skulden? Det kommer inte att fungera, enkelt och enkelt. Faktum är att anslutning till militären sätter dig fast på nätet när det gäller regeringen - ett nät där de kan skaffa hela ditt lönecheck utan ditt tillstånd att täcka skulder som obetalt barnbidrag. (Du skulle verkligen behöva gå med i franska utländska legionen om det är allt du är ute efter, men jag är inte så säker på att det är så enkelt för dem längre heller.)

En anteckning om reservister

Det står självklart att genom att gå med i reserven - utför deltidstjänst rätt nära ditt hem - det är inte lika lätt att fly som för en aktiv arbetsförare. Men du får fortfarande utbildning, kamratskap, erfarenheter och fördelar som kan vara dina verktyg för framgång. Kom ihåg hur jag pratade om min egen "flykt" från problem? Under de flesta av mina tio år i marinkorps var jag en borrreservist, som levde (mellan träning och utlandsinvesteringar) precis där jag växte upp. Vad säger du om det?