Humor på arbetsplatsen och lagen

En bra humor är ofta en beundrad egenskap hos män och kvinnor. Men vad som definierar en humor är något unikt personlig för varje enskild person. Det som kan vara roligt för dig kan vara stötande mot någon annan. Och när det gäller arbetsplatshumor, kan du kanske vara olagligt vad du kanske tycker är roligt.

Federal och många staters lagar skyddar minoriteter, funktionshindrade, kvinnor och andra anställda från trakasserier, förtal och diskriminering på jobbet. Ett dåligt valt skämt eller off-the-cuff-anmärkning som är avsedd att vara roligt kan orsaka juridiska problem.

Det finns ingen tydlig juridisk definition av trakasserier, vilket gör det enkelt att väcka talan mot en arbetsgivare som deltar i eller inte stannar på olämpligt beteende på arbetsplatsen.

Enligt Eugene Volokh, professor i juridik, UCLA School of Law:

Tal kan straffas som trakasserier om det är "svårt eller genomgripande" nog att … skapa en "fientlig eller kränkande arbetsmiljö" baserat på ras, religion, kön, nationellt ursprung, ålder, funktionshinder (inklusive fetma), militärt medlemskap eller veteran status eller, i vissa jurisdiktioner, sexuell läggning, civilstånd, transsexualism eller tvärförband, politisk anknytning, kriminalregister, tidigare psykiatrisk behandling, yrke, medborgarskapsstatus, personligt utseende, matriculation, tobaksbruk utanför jobbet, Appalachian ursprung, mottagande av offentligt bistånd eller orimlig ansvarsfrihet från militären för käranden och för en rimlig person.

När det gäller trakasserier på arbetsplatsen - även i form av "bra" humor - "oskyldig till bevisad skyldig" gäller vanligtvis inte. Eftersom trakasserier och diskrimineringslagar innehåller ett brett rättsligt språk, lämnar det utrymme för betydande ansvarsrisker för oönskade arbetsgivare.

Humor bör vara inkluderat för att vara väl mottagen. Sexistiska, rasistiska och åldersliga skämt och grova anmärkningar markerar vissa individer, eller grupper av människor, som sämre på något sätt och skapar uteslutningar. Inte bara är detta olämpligt, men offensiva humorskärmar, även om de inte riktas mot en viss person, kan leda till sanktioner, uppsägningar och rättegångar.

Juridiska företeelser om humor på arbetsplatsen

I Dernovich v. City of Great Falls, Mont. Brum. Rts. Kommun nr 9401006004 (28 november 1995), Montana Human Rights Commission fann fördel med en klagande som endast indirekt blev förolämpad av off-color skämt.

I Snell v. Suffolk County, 611 F. Supp. 521, 531-32 (EDNY 1985), en arbetsgivare förlorade en trakasserier rättegång och var förbjuden att använda "nedsättande bulletiner, tecknade film och annat skriftligt material" och "alla ras, etniska eller religiösa slurar om i form av skämt, skämt, eller annars."

Humor som aldrig är lämplig på arbetsplatsen

Vissa typer av kommentarer, skämt och pranks är aldrig lämpliga på arbetsplatsen och bör inte uppmuntras eller tolereras. Många ämnen är lagligt uppdrag som "off limits" på arbetsplatsen, och dina anställda bör vara förbjudna från innuendos, kommentarer eller referenser om:

• Sexuell läggning eller handlingar
• Religiösa eller politiska metoder eller övertygelser
• Ras eller etnicitet
• Social status, kön eller åldersrelaterade stereotyper
• Fysiskt utseende och attribut
• Viktrelaterade problem
• Handikappade personer, eller personer med någon form av minskad kapacitet
• Annat ämne som riktar sig mot en individ eller grupp som underordnad

Enligt lärare och psykolog, är Dr Joni Johnston, inte all humor skapad lika. Johnston tror, ​​"Forskning har visat att det finns en distinkt skillnad i hälsofördelarna med positiv och negativ humor. Negativ humor, det vill säga humor som är exklusiv eller stötande, har inte samma positiva fysiologiska effekter på ens kropp och sinne. Tydligen är våra kroppar lika känsliga som våra känslor; vi fysiologiskt svarar på skadliga som om våra kroppar var under attack."

Syftet med att ställa stränga gränser för humor på arbetsplatsen bör inte vara att eliminera allt roligt på jobbet eller att störa interpersonella relationer. Men att ställa in lämpliga gränser för att främja en hälsosam arbetsmiljö, fri från fientlighet och juridisk exponering, hjälper till att göra alla lyckligare.

_{Källor: Eugene Volokh. "Vilket tal betyder" fientlig arbetsmiljö "att trakasserierna begränsar?" 85 Geo. L.J. 627 1997. och Dr. Joni Johnston. "Lärdomar från Humor Polisen: Hur man utvärderar arbetsplats humor". 3 april 2008.}