Betalar min skivbolag mig pengar?

En svår och mycket frustrerande del av livet i musikbranschen, särskilt indiemusikbranschen, är skillnaden mellan rekordförsäljning och inkomst. Om du är ett band som har släppt ett album på en etikett kan det mycket väl känna att något händer. Du har sett ditt album i butikerna, du har fått lite press, och publiken på dina shows blir större.

Tyvärr går det inte med pengar i fickan. Det är ganska möjligt - faktiskt är det även sannolikt - att din skivbolag skulle kunna sälja 1000 kopior av ditt album och inte göra ett enda öre av vinst. Sälj 1000 kopior av ett album - som, beroende på var du bor och vilken typ av musik du gör - är en typisk press på ett nytt album av ett nytt band på en liten etikett, kan enkelt kosta mer än vad den gör.

Det kan ta flera tusen försäljning för att få en liten bit före kurvan. Här är varför. Först innan ditt album går till produktionen, är det kostnader som kan sakta ner hur snabbt du får betalt. Dessa kostnader inkluderar:

Inspelningskostnader - Om du som band har betalat för inspelningen av albumet, är etiketten inte skyldig att ersätta dig för den kostnaden. Om etiketten betalar för din inspelning, kan etiketten emellertid hålla tillbaka pengar från din albumförsäljning tills kostnaderna återvinns.
Förskott - Förskott är just det - förskott mot framtida intäkter. Din etikett kan hålla tillbaka pengar från albumförsäljningen tills ditt förskott betalas tillbaka.

När ditt album spelas in är det dags för nästa kostnad - tillverkning. Tillverkningen fungerar på ett av två sätt:

M & D avtal - M & D står för tillverkning och distribution. Om din etikett har en M & D-affär med sin distributör, betalar distributören för tillverkningskostnaden på förhand. Distributören håller sedan kontanterna från din albumförsäljning till dess att tillverkningsräkningen är betald.
Tillverkning av etiketter - Under denna inställning betalar etiketten direkt till tillverkningen.

För att se hur allt detta skakar ut, låt oss ta ett mycket grundläggande provfall och några runda nummer. Låt oss anta att vi har att göra med ett debutalbum från ett band på en liten indie-etikett. Låt oss låtsas att distributören har lagt albumet i butiker, och albumet säljs för $ 15 i butiken. Det betyder inte att din etikett får $ 15 för varje försäljning.

Varje album säljs till butiken av distributören vid vad som kallas återförsäljaren pris. Återförsäljarpriset ställs in av etiketten med inmatning från distributören om vilket pris som gör albumet attraktivt för att lagra köpare. Låt oss anta att återförsäljaren pris för detta album är $ 7,50. Från det $ 7,50, för att se vad din etikett får för varje försäljning, måste vi subtrahera vissa grundläggande kostnader:

Distributörens avgift - Den procentsats som distributören tar beror på vilken överenskommelse din etikett har med dem. Låt oss säga när distributören tar sin avgift det finns $ 5 kvar.
Royalties - Låtskrivning och mekaniska royalties debiteras på etiketten för varje kopia av albumet som är pressat, inte sålt (efter en liten ersättning för promo-kopior). Konungarbetsgrupperna tar pengarna från etiketten och betalar dig direkt. Om din etikett inte betalar dessa avgifter, så småningom kommer de att fångas och tvingas betala. Exakt antal royalties som din etikett betalar beror på det land du bor i. För vårt syfte, låt oss anta att efter royalties betalas på varje kopia, lämnas vi med $ 3 per försäljning. (Tänk på - din etikett betalar pengarna på varje kopia av albumet, såld eller osåld. Men observera också att etiketterna ibland kan ordna att betala på försäljningen i stället för pressningar.)

Låt oss nu låtsas att det högst osannolika bästa fallet scenario händer - din etikett säljer 1000 kopior av ditt album under den första månaden och får $ 3 000 på en gång (vilket de bara skulle få om de inte hade en M & D-affär). Av den $ 3000 måste din etikett betala för:

Tillverkning, om det inte finns någon M & D-affär. (EASILY $ 1500 för en första pressning - mer om du går för fina saker som digipacks)
Promotion and Advertising - En annons kan kosta flera hundra dollar åtminstone och PR-företag och radiopluggare kan kosta tusentals. Tour support kan inkluderas i denna kategori

Det finns fortfarande några fler flugor i salvan att överväga:

Bara för att en butik "köper" ett album betyder inte att det är "sålt". En butik kan köpa 1000 exemplar av ditt album och returnera 999 av dem 90 dagar senare. Dessa kallas "returnerar". På grund av avkastning får din etikett inte betalt i minst tre månader för att släppa ditt album. Tillverkningsräkningar börjar komma inom 60 dagar efter att ha tryckts, vilket innebär att din etikett betalar för ditt album innan de gör några pengar från det.
Försäljningen händer över tiden. Även om varje kopia säljs är det osannolikt att din etikett kommer att göra $ 3 000 på en gång. Återigen betyder det att din etikett kommer att vara tom, medan ditt album säljer.

Det är lätt att se hur din etikett kan sälja 1000 kopior av ditt album och fortfarande fungera med förluster. Att komma före kurvan kräver mer försäljning, och ännu bättre, försäljning som sker i bulkorder, så stora inkomsterna kommer in på en gång.

Det här är inte att säga att det inte finns etiketter där ute som kommer att försöka riva av dig. Var proaktiv när du pratar med din etikett - prata om de kostnader som din etikett kommer att ha i förhållande till ditt album och be om att se försäljningsbladet från distributören så att du kan se hur det går.

Du kan lägga en kapp på saker som marknadsföringskostnader, så din etikett har mindre pengar att återhämta sig från försäljningen, och du får betalt snabbare, men tänk på att nya utgåvor behöver en viss marknadsföring för att sälja. Att väcka dig själv med förståelsen för hur pengar går in och ut ur en albumkampanj kommer att göra dig bättre bedömare när en etikett är upp och upp och när du behöver vara orolig.